Tropisch woud telt 25.000 geleedpotigen, becijferden Belgen

(Belga) Een internationaal team wetenschappers, met ook vier Belgen, becijferde dat er in een tropisch regenwoud van bodem tot kruin 25.000 geleedpotigen (insecten, spinnen, …) voorkomen. Die resultaten vormen de coverstory van het wetenschappelijk tijdschrift “Science”, laat het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen (KBIN) weten.

De wetenschappelijke missie IBISCA-Panama project (2003-2004) bestudeerde via bemonstering met veertien verschillende verzameltechnieken, sortering en determinatie, geleedpotigen op twaalf plaatsen in een woud van 6.000 ha. De onderzoekers en collega’s classificeerden en identificeerden liefst 130.000 geleedpotigen, die behoorden tot circa 6.000 soorten. Het totale aantal verschillende soorten werd finaal op ongeveer 25.000 geschat, wat meer is dan het aantal soorten geleedpotigen dat in België voorkomt (circa 23.000 voor een oppervlakte van meer dan 3 miljoen hectare). “Dit is een bijzonder hoog cijfer, omdat dit betekent dat er per vaatplant-, vogel- of zoogdiersoort respectievelijk 20, 83 en 312 geleedpotigen gevonden worden”, aldus de hoofdauteur van het artikel, Yves Basset (Smithsonian Tropical Research Institute). De vaststelling dat het volstaat om kleine woudoppervlakten te bemonsteren om een betrouwbare schatting van de biodiversiteit van geleedpotigen uit te voeren, is volgens de wetenschappers opmerkelijk. Dat geldt ook voor het nauwe verband dat aangetoond wordt tussen de diversiteit van vaatplanten en die van geleedpotigen, voor zowel herbivoren als andere geleedpotigen. Aan het artikel werkten vier Belgische onderzoekers mee: Maurice Leponce en Domir De Bakker van het KBIN, Yves Roisin (Université Libre de Bruxelles – ULB) en Marc Pollet (Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek). (ROMEO GACAD)