De ex-spits moet de Kempenploeg uit de kelder van 1B loodsen. In september 2016 werd hij na een 1 op 21 al eens doorgestuurd.
‘Bob Peeters was de eerste optie in mijn hoofd, nadat Vedran Pelic had aangegeven dat de negatieve spiraal te veel werd voor hem en zijn echtgenote’, zegt algemeen manager Herman Wijnants.
‘Ik wil ook nog eens graag meegeven dat wij hier de afgelopen jaren in ’t Kuipje nog geen enkele hoofdtrainer buiten gooiden. Telkens gebeurde een vertrek in samenspraak. Enkel Bob werd echt doorgestuurd, maar de volledige verantwoordelijkheid daarvoor lag bij Soudal, dat toen andere plannen koesterde voor onze ploeg op het hoogste niveau. En bij Dennis van Wijk beslisten we eens zelf.’
De 43-jarige Peeters was tussen november 2015 en september vorig jaar de opvolger van Harm van Veldhoven. In die periode stelde hij in eerste instantie het behoud veilig en zorgde hij voor een doorgedreven professionalisering binnen de club, zoals een betere medische en fysieke omkadering. Westerlo betekende toen zijn zesde werkgever in zes jaar, waarna Peeters in augustus besliste voltijds analist te worden voor Play Sports. ‘Maar als er ooit in de toekomst een mogelijkheid komt die ik niet kan weigeren, ga ik met die mensen rond de tafel zitten.’
Inspraak
Dat gebeurde dus na een telefoontje van Wijnants. Er werd een compromis gevonden: Peeters wordt opnieuw coach (voor 2,5 jaar) en mag analist blijven, zolang de twee jobs combineerbaar zijn. Hij begon alvast met een deugddoende 1-0-zege op OHL.
‘Aan zijn kwaliteiten als trainer twijfelden we nooit’, beweert Wijnants. ‘Bob is heel modern ingesteld, denkt altijd in teamverband, kan motiveren en is tactisch onderlegd. Hij vroeg alleen wat meer inspraak in de transfers. Maar voorlopig heeft hij naar eigen zeggen weinig nodig als versterking tijdens de winterstop.
‘De meest dwingende opdracht bestaat erin punten te sprokkelen. De play-downs in 1B kunnen we niet meer vermijden. Daar moet Bob ons zo goed mogelijk voor klaarmaken.’
