Alles over Tigray

Paus Franciscus heeft zondag opgeroepen tot intensievere diplomatieke inspanningen om een einde te maken aan het escalerende conflict in Ethiopië, waar rebellen uit de regio Tigray dreigen op te rukken naar de hoofdstad.

De VN-Veiligheidsraad heeft opgeroepen tot het beëindigen van het geweld in Ethiopië, waar een conflict tussen gewapende rebellen en de centrale regering de laatste tijd danig is geëscaleerd.

In het conflict in de regio Tigray in het noorden van Ethiopië zijn volgens onderzoek van de Verenigde Naties zware schendingen van mensenrechten begaan. Het gaat daarbij mogelijk om oorlogsmisdaden en misdaden tegen de mensheid, zo heeft een gezamenlijke commissie van het VN-Hoog Commissariaat voor de Mensenrechten en de Ethiopische mensenrechtencommissie woensdag in Genève gerapporteerd.

VN-secretaris-generaal Antonio Guterres heeft opgeroepen tot een onmiddellijk staakt-het-vuren in Ethiopië. 'Het wordt tijd dat alle partijen erkennen dat er geen militaire oplossing bestaat en dat het van vitaal belang is om de eenheid en stabiliteit van Ethopië te bewaren', aldus de VN-topman donderdag.

Meisjes en vrouwen in de opstandige Ethiopische regio Tigray zijn het slachtoffer van ontvoeringen, verkrachtingen en ander seksueel geweld, door regeringssoldaten en aanverwante milities. Dat schrijft mensenrechtenorganisatie Amnesty International in een nieuw rapport over het zware conflict.

Rebellen in de Ethiopische deelstaat Tigray hebben de uit rots gehouwen stad Lalibela bezet. De stad in Noord-Ethiopië, die op de werelderfgoedlijst staat, geldt als een heilige plek voor miljoenen orthodoxe christenen.

Hulporganisatie Artsen zonder Grenzen (AzG) schort haar activiteiten op drie plaatsen in de bijzonder onrustige Ethiopische regio Tigray op. In andere delen van de regio zullen de AzG-teams 'voorzichtig doorgaan met het verlenen van hulp aan mensen in nood'. De beslissing komt er nadat op 24 juni drie AzG-medewerkers 'brutaal werden vermoord'. De ngo vraagt ook een onmiddellijk onderzoek naar de moorden, en dringt erop aan dat hulpverleners worden toegelaten om veilig hun werk te doen.

Een Spaanse en twee Ethiopische Artsen zonder Grenzen-medewerkers zijn omgebracht in de opstandige Ethiopische regio Tigray.

Het zware conflict in de opstandige Ethiopische regio Tigray is nog altijd verre van afgelopen en is intussen uitgemond in een zware humanitaire ramp. Toch gaan de verkiezingen in het Oost-Afrikaanse land maandag door, al zal er in Tigray en andere onrustige regio's niet gestemd worden. Wegens gebrek aan echte tegenstand is de winst van premier Abiy Ahmed nu al zeker, hoewel hij bij zijn aantreden in 2018 nog de hoop uitgedrukt had een duidelijk mandaat van de kiezer te krijgen. In 2019 won Abiy nog de Nobelprijs voor de vrede.

Meerdere VN-organisaties slaan opnieuw alarm over de voedseltekorten in de Ethiopische regio Tigray. Ruim 350.000 mensen worden volgens hen acuut bedreigd door hongersnood. Ongeveer 2 miljoen anderen dreigen in dezelfde situatie te belanden.

'Er bestaat een ernstig risico op hongersnood als er niet meer hulp komt in de komende twee maanden' in Tigray in Ethiopië. Die waarschuwing heeft een hoge VN-functionaris dinsdag gegeven in een nota aan de Veiligheidsraad die het Franse persagentschap AFP kon inkijken.

Het Oost-Afrikaanse land Eritrea heeft zaterdag voor het eerst toegegeven dat het troepen heeft in de opstandige Ethiopische regio Tigray. De Ethiopische premier Abiy Ahmed had dat recent al toegegeven, en beloofde toen dat de Eritreeërs zich zouden terugtrekken. Dat is nog niet gebeurd, maar Asmara belooft nu, in een brief aan de VN-Veiligheidsraad, dat daar toch werk van gemaakt wordt.

Nu vijf maanden na de start van het conflict in Tigray er steeds meer getuigenissen opduiken over extreem geweld, versterkt minister van Ontwikkelingssamenwerking Meryame Kitir (Vooruit) de middelen voor het Internationale Rode Kruiscomité (ICRC) met vier miljoen euro, specifiek gericht op de opvang en bescherming van slachtoffers.

De Ethiopische premier Abiy Ahmed heeft aangekondigd dat buurland Eritrea bereid is om zijn troepen terug te trekken uit de Tigray-regio. Pas een paar dagen geleden bevestigde het land dat zijn troepen aanwezig waren in Tigray.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken heeft het geweld in de Noord-Ethiopische regio Tigray woensdag betiteld als 'etnische zuiveringen'. Blinken pleitte daarbij voor een onderzoek naar het conflict en het vertrek van soldaten van buurland Eritrea uit de geteisterde regio.

China en Rusland hebben vrijdagavond in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties een verklaring tegengehouden waarin de VN vragen een einde te maken aan het geweld in de Ethiopische regio Tigray. Dat vernam persbureau AFP van diplomaten. Door het verzet van de twee vetomachten komt er een einde aan twee dagen van onderhandelingen over een tekst.