Porter Goss wordt de nieuwe CIA-baas.

Copyright Knack/ The Economist.

De aanstelling van Porter Goss aan het hoofd van de belegerde Amerikaanse inlichtingendienst CIA komt voor ingewijden niet als een verrassing. Goss is een door de wol geverfd parlementslid uit Florida, die in het Huis van Afgevaardigden sinds 1997 de voorzitter is van de commissie voor inlichtingendiensten. Hij was zelf in de jaren zestig gedurende tien jaar een CIA-agent en hij is bovendien het soort kerel waarmee George W. Bush het goed kan vinden: een zuidelijk zakenman die politicus werd, maar die wel in een dure privé-school aan de oostkust werd opgeleid en daarna les volgde aan de universiteit van Yale.

Toch werd het nieuws ook met ongewoon veel kritiek ontvangen. Vooral de Democraten zijn van mening dat Goss niet onpartijdig genoeg is om de delicate job waar te nemen. Zo viel hij in juni nog uit zijn rol met een zware aanval in het Huis op de Democratische presidentskandidaat John Kerry. Critici vrezen ook dat hij zich te veel aansluit bij de oude CIA om de dienst met succes te kunnen hervormen. Porter Goss zou ook te dicht bij het Witte Huis staan om de president op een onafhankelijke manier van advies te kunnen dienen. Sinds de miskleun met de massavernietigingswapens van Saddam Hoessein is dat een overweging waar in Washington rekening wordt mee gehouden.

Voorstanders van de aanstelling van Porter Goss vinden dat die kritiek niet zwaar weegt. Een partijdig politicus kan best een goede CIA-directeur worden, vinden ze. En ze verwijzen daarbij naar de vader van de huidige president, George Bush senior, die de dienst ooit voortreffelijk leidde. Ze wijzen er ook op dat Goss regelmatig met het Witte Huis in de clinch ging over de hervorming van de inlichtingendiensten en dat hij geen hoge pet op heeft van de manier waarop de dienst in het recente verleden zijn werk deed. Daarbij blijft wel een belangrijke vraag onbeantwoord: zal Goss kunnen samenwerken met John Kerry, als die in november tot president wordt verkozen.

Overigens staat de aanstelling van Porter Goss in de schaduw van het veel bredere debat over de toekomst van de Amerikaanse inlichtingendiensten in hun geheel. President Bush sprak zich recent uit voor een nieuwe algemene directie, om de vijftien verschillende Amerikaanse inlichtingendiensten te overkoepelen. Een rol die tot nog toe door de directeur van de CIA werd waargenomen. Als Goss straks in zijn functie wordt bevestigd, en dat leidt geen twijfel, krijgt hij een dienst in handen met een zeer beschadigde reputatie, die bovendien binnenkort de vleugels wordt gesnoeid.

Copyright Knack/The Economist

Reageren op dit artikel kan u door een e-mail te sturen naar lezersbrieven@knack.be. Uw reactie wordt dan mogelijk meegenomen in het volgende nummer.

Partner Content