Alles over Michel Barnier

Dinsdag gaat de vierde ronde in de brexitgesprekken tussen de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk van start. Beide partijen zien het voorlopig somber in.

Michel Barnier, hoofdonderhandelaar van de EU voor de brexit, vindt dat Groot-Brittannië zich niet aan de afspraken houdt. Hij waarschuwt dat er geen deal zal zijn als deze situatie zich voortzet.

De Britse regering heeft woensdag toegegeven dat er na de transitieperiode grenscontroles komen voor bepaalde handelswaren die getransporteerd worden tussen Groot-Brittannië en Noord-Ierland, hoewel Noord-Ierland deel uitmaakt van het Verenigd Koninkrijk. Eerder had Londen grenscontroles altijd uitgesloten.

De Europese brexit-onderhandelaar Michel Barnier en zijn Britse tegenhanger David Frost zijn verwikkeld geraakt in een gespannen briefwisseling. Barnier heeft zich woensdag beklaagd over 'de toon' die Frost heeft aangeslagen in een brief waarin hij de Europeanen opriep hun voorstellen voor de toekomstige relaties te herzien.

Met een videoconferentie tussen hoofdonderhandelaars Michel Barnier en David Frost is maandag de derde onderhandelingsronde over de toekomstige relaties tussen de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk op gang getrapt. Waarnemers vrezen dat ook deze gespreksronde weinig vooruitgang zal opleveren.

De Britse en Europese onderhandelaars hernemen maandag 11 mei de gesprekken over de toekomstige relaties tussen de EU en het Verenigd Koninkrijk. De eerste twee sessies hebben bitter weinig opgeleverd.

De Britse brexitonderhandelaar David Frost zit in zelfisolatie met symptomen die mogelijk kunnen wijzen op een besmetting met het coronavirus. Eerder deze week maakte de hoogste onderhandelaar namens de Europese Unie, Michel Barnier, al bekend dat hij besmet is.

De Britse regering evalueert in juni of er voldoende vooruitgang is geboekt in de gesprekken over de toekomstige handelsrelatie met de Europese Unie. Is dat niet het geval, dan wil Londen zich intern gaan voorbereiden op een vertrek zonder akkoord.

Er komt helemaal geen vrijhandelsakkoord met het Verenigd Koninkrijk indien beide partijen het niet eens raken over een visserij-akkoord en eerlijke concurrentie. Dat heeft de Europese hoofdonderhandelaar Michel Barnier dinsdag duidelijk gemaakt nadat de 27 lidstaten hem een mandaat gaven om de onderhandelingen over de toekomstige relaties met Londen te openen.

De ambassadeurs van de lidstaten van de Europese Unie hebben maandag het licht op groen gezet voor het mandaat waarmee onderhandelaar Michel Barnier met de Britse regering gesprekken moet aanknopen over de toekomstige relaties met het Verenigd Koninkrijk. Dat is vernomen uit Europese bronnen. Het mandaat wordt morgen formeel goedgekeurd door de ministers bevoegd voor Europese Zaken.

De Europese Unie staat klaar om na de brexit op 31 januari met het Verenigd Koninkrijk over een 'ambitieus en breed partnerschap' te onderhandelen. Maar hoe meer de Britten hun regelgeving en standaarden van de Europese normen laten afwijken, 'des te zwakker dat partnerschap zal zijn'. Dat heeft Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen woensdag gezegd tijdens een toespraak in Londen.

Europees Commissievoorzitter Ursula Von der Leyen is 'zeer ongerust' over de weinige tijd die er nog rest om de onderhandelingen rond een handelsakkoord met het Verenigd Koninkrijk voor na de brexit tegen eind 2020 af te ronden. Dat zegt ze in een interview met de Franse zakenkrant Les Echos dat vandaag werd gepubliceerd.

Volgens de Europese brexitonderhandelaar Michel Barnier is het niet mogelijk om tegen eind volgend jaar een allesomvattend handelsakkoord met Groot-Brittannië te onderhandelen. "Maar we zullen al het mogelijke doen", verklaarde hij woensdag aan de Europarlementsleden in Straatsburg.

De Britse regering verwacht niet dat er woensdagavond nog een doorbraak komt in de onderhandelingen over een echtscheidingsakkoord met de Europese Unie.