Bevolking laten participeren in windmolens

CD&V-parlementslid Sonja Claes plant een voorstel van decreet om omwonenden van een windmolen te laten participeren in de winst.

In Vlaanderen staan veel nieuwe windmolenparken op stapel. Vlaams Parlementslid Sonja Claes stelt voor om bij elk project de bevolking te laten participeren, naar Deens model.

Niet zelden springen plannen om een windmolenpark te bouwen in Vlaanderen af wegens vurig protest van omwonenden die vrezen voor lawaaihinder en slagschaduw.

Dat kun je vermijden door ervoor te zorgen dat ook die omwonenden hun voordeel doen met zo’n park, stelt Sonja Claes, de burgemeester van Heusden-Zolder en Vlaams Parlementslid voor CD&V.

‘De windmolens rijzen als paddenstoelen uit de grond in Vlaanderen en op sommige plaatsen wordt al gepionierd met participatie van de omwonenden. Ik wil een voorstel van decreet indienen om de initiatiefnemers van zo’n windmolenpark, de projectontwikkelaars, ertoe te verplichten de betrokken bedrijven, landbouwers en omwonenden erin te laten participeren, zoals in Denemarken’, legt Claes uit.

‘Windmolens leveren namelijk heel wat winst op, en daarvan moet zeker een deel terugstromen naar de burgers. Dat kan bijvoorbeeld via coöperaties waarin omwonenden aandelen nemen. Maar we onderzoeken momenteel nog of dat de meest haalbare mogelijkheid is. Het doel is in ieder geval dat wanneer mensen de windmolens zien draaien in hun gemeente, ze niet enkel denken aan de hinder, maar ook aan de groene energie en de financiële winst die de molens hen en de lokale gemeenschap oplevert.’

Claes ontkent ook niet dat het plan moet helpen om burgerprotest tegen windmolens te sussen. ‘Wanneer mensen zien dat ze er financieel voordeel bij kunnen halen, zijn ze vaak veel ontvankelijker voor zo’n plan. Kijk maar naar de zonnepanelen die nu overal geplaatst worden. Dat zet men ook niet op zijn dak omdat het mooi is, maar omdat het geld oplevert.’

Sonja Claes hoefde de inspiratie voor het voorstel niet ver te zoeken, want ook in Heusden-Zolder zitten twee initiatieven voor windmolens in de pijplijn.

‘De landbouwer of het bedrijf dat de windmolen op zijn grond krijgt, wint als het ware de lotto. Het bedrijf ernaast krijgt echter in de komende twintig jaar niet meer de kans om ook een molen te zetten. Door de verplichte participatie zouden alle betrokkenen een gegarandeerd rendement hebben.’

Met haar voorstel zit de CD&V-politica helemaal op de lijn van ACW Limburg, dat zich via stafmedewerker Anton Gerits in een interview met de nieuwssite De Wereld Morgen uitsprak voor dergelijke coöperaties rond windmolens naar Deens model.

Zij proberen projectontwikkelaars nu al te overtuigen om participatie toe te laten, en Claes hoopt het wettelijk te verplichten in Vlaanderen. Zo stoort de koepel van de christelijke werknemersorganisaties zich danig aan een Genks voorbeeld.

‘Als er windmolenparken in Limburg komen, zouden wij het jammer vinden als dat totaal over de hoofden van de mensen heen zou gaan. Er staan nu al twee prachtige windmolens op het terrein van Ford Genk, maar daar heeft de vakbond een kapitale fout gemaakt. Hij heeft zich niet bijtijds afgevraagd hoe de winsten van die twee turbines in Genk te houden. Nu stromen de winsten naar Parijs via Electrabel’, aldus Gerits.

‘Wij willen dat de Limburgers mede-eigenaar kunnen worden van die tientallen molens die in hun provincie gebouwd zullen worden de komende jaren.’

Thomas Verbeke