WTA Auckland – Kirsten Flipkens neemt eerste horde

(Belga) Kirsten Flipkens (WTA 20) is goed aan haar tennisseizoen begonnen. De Belgische nummer één plaatste zich dinsdag immers voor de tweede ronde van het WTA-toernooi van het Nieuw-Zeelandse Auckland (hard/250.000 dollar).

De Belgische Sportvrouw van 2013, het derde reekshoofd Down Under, rekende in haar eersterondepartij in twee sets af met de Puerto Ricaanse Monica Puig (WTA 56). Na 1 uur en 42 minuten stonden de 6-4, 7-5 setstanden op de tabellen. Voor de 27-jarige ‘Flipper’ was het haar tweede zege in evenveel onderlinge confrontaties met de zeven jaar jongere Puig. Vorig jaar won ze op de Australian Open al met 7-5 en 6-3. In de tweede ronde moet Flipkens, die maandag samen met Ana Ivanovic ook al de eerste ronde van het dubbelspel overleefde, de baan op tegen Karolina Pliskova (WTA 71). De Tsjechische won vorig jaar in het Franse Andrezieux hun enige voorgaande partij. Karolina Pliskova is de tweelingszus van Kristyna Pliskova (WTA 130), en die wist eerder op de dag Yanina Wickmayer (WTA 51) verrassend uit het toernooi te kegelen. De Tsjechische qualifier haalde het met 7-6 (7/3) en 6-0 van ‘Wicky’, in 2010 nog eindlaureate in Auckland en in 2011 en 2013 verliezend finaliste. Het ASB Classic in Auckland is een van de voorbereidingstoernooien op de Australian Open, het eerste grandslamtoernooi van het seizoen dat op 13 januari in Melbourne op gang gefloten wordt. (Belga)