Tweestrijd tussen Christopher Froome en Alberto Contador in de maak

(Belga) Zaterdag wordt de honderdste editie van de Ronde van Frankrijk (WorldTour) op gang geschoten in Porto-Vecchio op het Franse eiland Corsica. Welgeteld 3.404 kilometer later weten we wie er op zondag 21 juli, de Belgische nationale feestdag, in Parijs de Brit Bradley Wiggins opvolgt als eindlaureaat.

Wiggins zelf geeft verstek voor de jubileumeditie van ‘La Grande Boucle’. De Brit sukkelt met een ontsteking aan de knie waardoor hij zijn titel niet kan verdedigen. Misschien wel een opluchting voor ploegmanager Dave Brailsford van Team Sky, waar nu iedereen in de bres moet voor de Brit Christopher Froome, vorig jaar netjes tweede na ‘Wiggo’. Froome zal ongetwijfeld enorm bestookt worden. De Spanjaard Alberto Contador (Saxo Bank-Tinkoff) gaat immers, na 2007 en 2009, voluit voor zijn derde Tourzege en ook de Australiër Cadel Evans, eindlaureaat in 2011, is tuk op het gele shirt. Binnen dat BMC-team komt ook de Amerikaan Tejay Van Garderen, vorig jaar nog winnaar van de witte trui, piepen. Wat de Belgen betreft rust alle hoop op de schouders van Jurgen Van den Broeck (Lotto-Belisol) voor het behalen van een eventuele podiumplaats in Parijs. Van Thomas De Gendt (Vacansoleil-DCM) wordt verwacht dat hij kan meestrijden voor een ritzege, net als wereldkampioen Philippe Gilbert (BMC). In de strijd voor het groen is de Slovaak Peter Sagan (Cannondale) topfavoriet. Hij zal tegenkanting krijgen van onder meer de Brit Mark Cavendish (Omega Pharma-Quick Step) en de Duitsers André Greipel (Lotto-Belisol) en Marcel Kittel (Argos-Shimano). (Belga)