Pascal Smet: “Ik sta voor mijn belangrijkste schooljaar”

(Belga) Maandag 3 september begint voor honderdduizenden kinderen en tienduizenden leerkrachten het nieuwe schooljaar. Ook voor Vlaams minister van Onderwijs Pascal Smet (sp.a) breekt een intense periode aan. Met het loopbaanpact voor leerkrachten, de hervorming van het secundair onderwijs en het dossier van het plaatstekort heeft hij heel wat werk op de plank liggen. “Dit wordt voor mij het belangrijkste schooljaar”, zegt hij vrijdag.

De voorbije dagen weerklonk her en der kritiek op minister Smet. Zo twijfelen de vakbonden eraan of het veelbesproken loopbaanpact voor leerkrachten er deze legislatuur nog wel komt. “Als het van mij afhangt wel,” reageert Smet, “maar ik maak het pact niet alleen. Maar ik merk ook bij de vakbonden en bij de koepels alvast de wil om er te geraken.” Grote commotie veroorzaakte Smet de voorbije maanden met zijn voorstellen voor de hervorming van het secundair onderwijs. Hij wil de eerste graad verbreden, de studiekeuze uitstellen tot de leeftijd van 14 jaar en het onderscheid tussen de onderwijsvormen aso, tso, kso en bso wegwerken. Net als over het loopbaanpact, wil Smet eind 2012, begin 2013 kunnen beslissen over het secundair onderwijs. “Intussen voeren we gesprekken met iedereen. (…) Ik ben geen keikop, dus als mensen met betere oplossingen komen, die de doelstellingen die we willen bereiken, oplossen, zal ik die zonder enig probleem overnemen”, zegt hij. Volgende week zou elk kind een plaats moeten hebben in de klas, maar voor de komende schooljaren is dat minder evident, het Vlaamse onderwijs kampt namelijk met een groot gebrek aan gebouwen. Het project ‘Scholen voor morgen’ zorgt tegen 2016 voor 165 nieuwe scholen, maar dat is niet voldoende. Op “heel korte termijn” legt Smet een nota met meerdere pistes voor. De komende maanden heeft Smet dus heel wat werk voor de boeg. “Ik heb de eerste twee, drie jaar geen grote beslissingen doorgevoerd, maar goed geluisterd en overlegd. We hebben veel voorbereid en nu ligt alles klaar om beslissingen te nemen. Dit schooljaar is voor mij het belangrijkste schooljaar.” (GEJ)