Dit zijn de mensen van het jaar 2024 van Knack, Knack Weekend en Knack Focus.
Erik Boone, Mens van het jaar van Knack
Knack kiest dit jaar voor de vermoorde OCMW-medewerker Erik Boone. Knack-hoofdredacteur Bert Bultinck legt uit waarom een onbekende sociaal assistent de eretitel van Knack verdient: ‘Erik Boone leefde voor zijn job, maar stierf ook op zijn werk, toen hij op huisbezoek was in de sociale woonwijk Nieuw Gent. Hij gaf zijn leven om anderen het gevoel te geven dat ze erbij horen. Zijn collega’s zijn er nog altijd kapot van.’
‘Als de redactie van Knack dit jaar voor Erik Boone kiest als Mens van het Jaar, dan is dat nadrukkelijk niet omdat hij een slachtoffer is. Maar wel omdat hij een van de vele duizenden landgenoten is die zich elke dag inzetten om de boel bijeen te houden.’
Bas Smets, Mens van het Jaar van Knack Weekend
Knack Weekend-journalist Elke Lahousse: elk jaar opnieuw is het zoeken naar die ene landgenoot die echt een steen heeft verlegd, iemand die licht en hoop brengt in onze leefwereld. Maar dit keer was de keuze opvallend eenvoudig. Onze redactie was het unaniem eens: landschapsarchitect Bas Smets is onze Mens van het Jaar.
De Brusselaar zette zich dit jaar definitief op de wereldkaart. In Parijs hertekende hij de publieke ruimte rond de Notre-Dame, een project waarbij hij zijn visie op de stad toonde: klimaatgevoelig, hoopvol, doordrenkt van geschiedenis en tegelijk toekomstgericht. De eerste resultaten waren dit jaar al zichtbaar, de volledige transformatie van het terrein moet tegen 2030 rond zijn.
Internationaal wordt Smets gezien als een vernieuwer. Hij transformeert landschappen om steden beter bestand te maken tegen hitte, droogte en wateroverlast. Termen als regenwateropvang, verkoeling, schaduw en vergroening zijn bij hem geen modewoorden, maar bouwstenen. Met zijn prestigeproject in Parijs speelt hij vanaf nu mee in de Champions League van de groene architectuur, maar zijn impact reikte dit jaar verder dan Parijs. In Venetië toonde hij hoe planten kunnen samenwerken met technologie om het klimaat te regelen. En aan Harvard leert hij zijn studenten hoe steden klimaatbestendig te maken tegen 2100.
Bas Smets is onze Mens van het Jaar omdat hij weigert klein te denken. Hij ziet geen beperkingen, alleen mogelijkheden. Zoals hij het in ons gesprek samenvatte: ‘Wat mij drijft, is de vraag hoe we deze planeet beter kunnen delen met planten, dieren en mensen.’
Marjan De Schutter, Mens van het Jaar van Knack Focus
Actrice Marjan De Schutter charmeerde het afgelopen jaar de kijker door in Dood spoor in de huid te kruipen van Leslie, de levenslustige bestie van hoofdpersonage Ed Bex. In How To Kill Your Sister had ze een even hartverwarmende als grappige hoofdrol te pakken als grote zus Kat en in Roomies viel ze op als de innemende, pas gescheiden voetballer Naomi. Vanaf deze week is ze dan weer te zien als grimmige bewaker in The Best Immigrant. Ook in het theater weet ze in 2025 op te vallen met drie prachtrollen, waarvan één solo. Zelf blijf ze er nuchter onder. ‘Ik hoef niet zo nodig beroemd te worden.’
Knack Focus-chef Sam Sisk: ‘Ieder jaar gaat de redactie op zoek naar die persoon die volgens haar het verschil heeft gemaakt. Marjan De Schutter was alomtegenwoordig met opmerkelijke rollen in vier verschillende topseries. Tegelijkertijd veroverde ze dit jaar de theaterzalen. ‘Majestueus!’ zei onze recensente Els Van Steenberghe. Ze was diep onder de indruk van De Schutters solo in Mantike bij Toneelhuis: ‘geestig, virtuoos, huppelend en strelend’. De Schutter krijgt nu de credits die ze volgens velen al lang verdient. Ze is een toptalent dat we mogen koesteren én eren met de titel ‘Mens van het jaar’. Ze treedt in het spoor van onder meer Thibaud Dooms, Jeroom, Charlotte Adigéry en Rinus Van de Velde.’