Nederland blijft bij veto tegen uitbreiding Schengen naar Roemenië en Bulgarije

(Belga) Roemenië en Bulgarije hebben vooruitgang geboekt bij het vervullen van de voorwaarden voor hun toetreding tot de Schengenzone, maar nog niet genoeg. Dat heeft de Nederlandse minister-president Mark Rutte donderdag gezegd tijdens een bezoek aan Martin Schulz, de voorzitter van het Europees Parlement. Later op de dag wordt de uitbreiding van de Schengenzone besproken op de Europese top, maar het lijkt onwaarschijnlijk dat Nederland zijn veto tegen de uitbreiding zal laten varen.

Puur formeel beantwoorden Roemenië en Bulgarije aan alle technische criteria die verbonden worden aan de toetreding tot de Schengenzone, die het vrij verkeer van personen in Europa regelt. Nederland stelt echter zijn veto. Het laat zijn goedkeuring afhangen van de voortgangsrapporten van de Europese Commissie over de hervorming van het rechtsstelsel en de bestrijding van corruptie en georganiseerde misdaad in Roemenië en Bulgarije. Toen beide landen in 2007 tot de Europese Unie toetraden, werd afgesproken dat ze zouden worden geholpen met die problemen. Tweemaal per jaar publiceert de Commissie een rapport met een stand van zaken. Formeel hebben die rapporten echter niets met de Schengencriteria te maken. In haar laatste rapport, dat dateert van 8 februari, spreekt de Commissie van lichte vooruitgang. Vooral in Bulgarije is nog werk aan de winkel, luidt het. Mark Rutte herhaalde donderdag het standpunt dat hij ook op de top zal verdedigen: er is progressie, maar te weinig. De Nederlandse regering wacht nu het volgende Commissierapport af, dat in juli wordt gepresenteerd. (KAV)