De afgelopen dagen bleef de druk hoog op de afdelingen intensieve zorg. Met 933 patiënten op zondag lijken we op een hoog plateau te zitten. Het dagelijkse aantal besmettingen schommelt rond de 3000. ‘In de tweede golf zou iedereen bij dat aantal in paniek zijn geraakt’, zegt infectioloog Steven Callens (UGent), een van de GEMS-experts die de regering adviseren. ‘Nu zijn we er immuun voor. We hebben vooral zin om andere zaken te doen.’

In de krant leest Callens brieven van mensen die zeggen dat de ziekenhuizen voor extra bedden hadden kunnen zorgen. ‘En dat terwijl België al een groot aantal bedden heeft op de intensieve zorg, er al twintig jaar chronische onderfinanciering is, en er enorm veel vacatures voor verpleegkundigen zijn. Vorig jaar applaudisseerden mensen nog voor de zorg, nu hoor ik dat we maar een tandje bij moeten zetten. Terwijl iedereen een terrasje wil doen, draaien verpleegkundigen dubbele shifts.’

Tot aan de paaspauze was het beleid correct, vindt Callens. ‘Twaalf weken lang bevonden we ons op een hoog plateau, maar er was geen golf.’ We zouden pas gaan versoepelen zodra de drempelwaarden van 75 ziekenhuisopnames en 800 besmettingen per dag in zicht kwamen. ‘Op het einde hebben we die streefcijfers losgelaten. Dat is jammer.’