Een uitgebrande autobus, politieagenten met schilden en wapenstokken, gemaskerde relschoppers in grauwe straten. Voor de inwoners van Belfast doen de rellen van afgelopen week, waarbij jongerenbendes de politie beschoten met vuurwerk, denken aan de duistere dagen van weleer. Veel jongeren zijn gefrustreerd door de zware lockdown. Een begrafenis van een prominent IRA-lid, waarbij wel 1800 republikeinse sympathisanten de coronamaatregelen overtraden maar daarvoor niet gestraft werden, gooide bovendien olie op het vuur. Ook de brexit, waardoor er sinds januari opnieuw grenscontroles zijn tussen Noord-Ierland en de rest van het Verenigd Koninkrijk, zorgt bij unionisten voor onbehagen. Hoewel politici aan beide zijden oproepen tot kalmte leeft de vrees dat het oude conflict weer kan ontploffen.
