‘De strijd tegen racisme is gekaapt door georganiseerde bendes’, zegt Défi-voorzitter François De Smet over de rellen in Luik.
De laatste weken haalden verschillende racistische incidenten de Franstalige krantenkoppen. Zo raakte bekend dat het parket zes maanden celstraf eist voor een man die racistische haatberichten stuurde naar de zwarte RTBF-presentatrice Cécile Djunga. Federaal volksvertegenwoordiger Malik Ben Achour, die mogelijk de nieuwe PS-burgemeester van Verviers wordt, deelde op Twitter dan weer erg racistische reacties op zijn kandidatuur – hij is de zoon van een Tunesische vader en een Belgische moeder. Met de boodschap: er is nog werk aan de winkel.
Franstalige politici lijken soms te suggereren, mede vanwege de aanwezigheid van Vlaams Belang in Vlaanderen, dat racisme vooral een Vlaams probleem is. ‘Racisme is jammer genoeg universeel’, zegt Défi-voorzitter François De Smet. Voor hij politicus werd, werkte De Smet bij het Centrum voor gelijkheid van kansen en voor racismebestrijding (de voorloper van Unia) en was hij directeur van Myria, het Federaal Migratiecentrum. ‘Net zoals sommige Vlamingen alle Walen als lui bestempelen, hebben Vlamingen in Franstalig België helaas soms de reputatie dat ze racistischer zijn. Dat geloof ik totaal niet. Het is niet omdat racisme aan Franstalige kant op dit moment geen politieke vertaling heeft – er is geen extreemrechtse partij die naam waardig in Brussel of Wallonië – dat het hier niet bestaat. In de cijfers van Unia zie je ook dat Franstaligen niet meer of minder racistisch zijn dan Vlamingen.’
De relschoppers bestempelen als racaille, zoals Georges-Louis Bouchez deed, is gevaarlijk.
In Luik betoogden het voorbije weekend dan weer honderden mensen, onder wie nogal wat jongeren, nadat een zwarte vrouw bij een gewelddadige arrestatie gewond was geraakt. Een deel van de manifestanten sloeg aan het plunderen en viel politieagenten aan. Franstalige sociologen en de Franstalige kinderrechtencommissaris zien in de rellen ook de expressie van een enorm gevoel van achterstelling en zich uitgesloten weten. ‘Een goede zaak – de strijd tegen racisme – is in Luik gekaapt door georganiseerde bendes.’
‘Het waren overigens niet alleen minderjarigen die amok maakten. Ik vind het ook gevaarlijk om, zoals MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez deed in een tweet over de relschoppers, te spreken van racaille (‘uitschot’). Dat is een beladen term die toenmalig Franse president Nicolas Sarkozy in 2005 gebruikte tijdens een bezoek na rellen in de Parijse voorstad Argenteuil. In het Frans hoort iedereen er meteen de verdoken verwijzing in naar mensen met een migratieachtergrond.’
