‘We zijn er niet in geslaagd met onze bondgenoten een akkoord te sluiten over de wapenexport.’ Dat is volgens de Duitse kanselier Angela Merkel het grootste tekort van haar buitenlandbeleid. Duitsland wil geen wapens meer verkopen aan regimes die de mensenrechten schenden. Zo heeft het land sinds de moord op de Saudische journalist Jamal Khashoggi alle wapenexporten naar Saudi-Arabië opgeschort, tot grote woede van Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. De Franse en Britse wapenindustrie komen in het gedrang door de Duitse principes. Zo willen de Britten voor 11 miljard euro aan gevechtsvliegtuigen aan Saudi-Arabië verkopen. Maar die vliegtuigen hebben Duitse wisselstukken nodig, waardoor de verkoop niet dreigt door te gaan. De Franse president Emmanuel Macron heeft de Duitsers al van ‘demagogie’ beschuldigd en volgens de Britse regering ondermijnen de Duitsers zelfs de NAVO. Merkel wil de wetgeving graag versoepelen, maar botst op een njet van de SPD, haar coalitiepartner.