IS of geen IS, veel Belgen vertrekken de komende weken naar het Midden-Oosten voor een zonnevakantie. ‘Zeker Egypte is terug van weggeweest.’
In Limburg blaast een school een trip naar Brussel af wegens terreurdreiging. In Nederland mogen honderden leerlingen om dezelfde mogelijke moslimterreur niet naar Parijs. Maar de boekingen voor reizen naar het Midden-Oosten, daarvan merken ze bij de reisorganisatoren amper een vertraging op.
‘De boekingen voor deze herfstvakantie lopen zeer goed’, klinkt het bij touroperators Neckermann en Thomas Cook. ‘Zeker Egypte (waar een terreurgroep een alliantie aanging met de IS, nvdr) is terug van weggeweest. Buitenlandse Zaken heeft het negatieve reisadvies aangepast, waardoor het toerisme in de hele Rode Zeerivièra – met Hurghada en Sharm-El-Sheikh – weer aantrekt. We zien een lichte vertraging qua boekingen op iets langere termijn, maar dat is niet abnormaal. Mensen laten zich beïnvloeden door wat ze lezen over de IS in het Midden-Oosten, net zo goed als door de besparingsplannen van onze overheid. Maar reizen doen ze toch. En dan heeft Egypte een erg goede prijs-kwaliteitsverhouding. Voor een reis naar de Canarische Eilanden ben je per persoon toch snel 150 euro meer kwijt.’
Hetzelfde geluid is te horen bij TUI, met Jetair de grootste touroperator van het land. ‘We merken geen enkel effect van de strijd in de regio. De Jordaanse kant van de Golf van Akaba is eigenlijk altijd goed blijven verkopen, en nu komt ook Egypte weer helemaal aanzetten. We krijgen wel wat vragen van reizigers, of hun reis toch zeker doorgaat, maar annuleringen of minder boekingen zien we niet. Natuurlijk zijn we blij dat die regio blijft aanslaan. Maar het is niet dat mensen anders stoppen met reizen. Toen Egypte werd afgeraden, zagen we in de winter een verschuiving naar de Canarische en de Kaapverdische eilanden. Maar globaal blijft de vraag stabiel.’
Backpackers
Enkel bij Joker, gespecialiseerd in avontuurlijke groepsreizen, voelt men wel een grotere invloed van de problemen in het Midden-Oosten. ‘Wij bereiken natuurlijk een heel ander soort reizigers dan de mensen die kiezen voor een resort’, zegt commercieel verantwoordelijke Jeroen Vincken. ‘De groepsreizen en de backpackers trekken echt het land in, in plaats van in de afgesloten omgeving van een groot hotel te blijven. Syrië was enkele jaren terug erg populair, maar dat is natuurlijk helemaal weg. Maar ook voor Egypte zien we een effect. Jordanië en Marokko blijven wel goed lopen. Het kan best zijn dat we volgend jaar wat minder reizen plannen naar die regio, en elders meer. Maar ons aanbod blijft even breed.’
Jelle Henneman
‘De boekingen voor deze herfstvakantie lopen zeer goed’
