Knack Extra nr. 08 | 17 oktober 2018

Auteurs die nog aanspraak willen maken op de titel 'Boek van het Jaar' zullen een spurtje moeten trekken, want het Tsjechische wonderkind Marek Sindelka ligt met zijn roman Materiaalmoeheid mijlenver voor. Een verschroeiend boek over twee vluchtelingen, gevangen in een vagevuur, dromend van het Europese Utopia. 'Hoeveel grenzen ze ook oversteken, ze zullen Europa nooit bereiken. Hoe wreed is dat?'

Goede mannen is de titel van Arnon Grunbergs nieuwste boek. Bestaan die wel, en zo ja, waar moeten we ze zoeken? In de politiek? En spreken ze dan de waarheid? Samen met de schrijver keken we in alle hoeken en gaten. 'Tegen iedereen van links die de revolutie naderbij hoopt te brengen zeg ik: je brengt alleen de revolutie van de fascisten naderbij.'

Het gaat steeds slechter met onze planeet. Dat is de boodschap van een recente wetenschappelijke publicatie.Klopt niet, zegt taalkundige en cognitief psycholoog Steven Pinker, die te gast is op de Boekenbeurs. Filosoof Ruben Mersch, auteur van Van Mening verschillen, dacht na over het grote gelijk, oogklepdragers en onze manke debatcultuur.

Francesca Melandri sluit haar trilogie over de Italiaanse geschiedenis af met De lange weg naar Rome, een roman over afwezige vaders, vluchtelingen en de schandvlek van de kolonisatie. 'Ik weet nog altijd niet hoe ik van al die verknoopte verhaallijnen geen warboel heb gemaakt.'

Albert Speer een nobele nazi? We wilden het maar al te graag geloven. Historicus Magnus Brechtken maakt brandhout van die mythe in zijn biografie van de nazi-architect. 'Speer legde na de oorlog de klemtoon op zijn architecturale werk omdat hem dat beter uitkwam.'

Het Van Dale-woordenboek gaat de weg van alle papier: het verdwijnt. Of beter gezegd, het vervelt steeds meer tot een nog veel dikkere Dikke: elektronisch, dynamisch en interactief. Al tempert hoofdredacteur Ruud Hendrickx te hoge verwachtingen: 'Niet ieder woord kan in een woordenboek staan.'