Dave Mestdach

Samuel Courtauld was een van de rijkste textielmagnaten van de vorige eeuw, maar de Britse entrepreneur ging ook de annalen in als kunstverzamelaar. Vooral zijn collectie Franse impressionisten en postimpressionisten was even groots als visionair, wat leidde tot de oprichting van de Courtauld Gallery in hartje Londen. De verzameling, met werken van Degas, Monet, Gauguin, Renoir et les autes mag nu tijdelijk schitteren in de even verderop gelegen National Gallery. Topstukken zijn Manets Een bar in de Folies-Bergerè, Seurats Baders bij Asnieres, De kaartspelers van Cézanne en Van Goghs Korenveld met cipressen. Het zijn doeken die tot het collectieve beeldgeheugen behoren, met dank ook aan Courtauld, een van de eerste topverzamelaars die de laat negentiende-eeuwse nieuwlichters volledig naar waarde wist te schatten.