Eurostar stil aan Kanaaltunnel door vluchtelingen: ‘Mensen lopen op sporen, maar Eurostar spreekt van technisch defect’

Vluchtelingen verschuilen zich langs de sporen van de Eurostar, nabij de Kanaaltunnel. © Michael Ilegems
Simon Demeulemeester

Het treinverkeer door de Kanaaltunnel naar Groot-Brittannië wordt langzaam hervat, zegt Eurostar, nadat 113 vluchtelingen in de tunnel geraakt waren. Onze redacteur zit in een stilstaande wagon: ‘Wij zien buiten mensen rond ons lopen, ook op de sporen, maar Eurostar spreekt van een technisch defect.’

De Kanaaltunnel is in loop van de nacht afgesloten nadat 113 migranten de tunnel bestormd hadden in de hoop zo in Groot-Brittannië te geraken. De migranten waren voorbij de omheining en in een van de tunnelkokers zelf geraakt. Onze redacteur Michaël Ilegems stond anderhalf uur stil voor de Kanaaltunnel, zonder accurate informatie over de situatie. ‘Misschien wil Eurostar paniek vermijden, maar wij kregen enkel te horen dat er een technisch defect was – terwijl we buiten mensen op de sporen liepen.’

Onze redacteur Michaël Ilegems stapte deze ochtend op de Eurostar-trein naar Londen en werd niet op de hoogte gebracht van de situatie. ‘Het is frappant dat ik in de krant op de trein dan wel lees dat het beter is de ferry te nemen via Dover, maar dat Eurostar ons zelf niets vertelde.’ Ilegems meldde rond 9u45 dat de passagiers in zijn wagon buiten zo’n 5 à 6 vluchtelingen konden zien lopen, waarvan er twee op de sporen liepen. ‘Er zijn er nu een paar gaan lopen, het veiligheidspersoneel probeert ze te omsingelen.’

Veiligheidspersoneel van Eurostar spant prikkeldraad rond een poort waarlangs vluchtelingen de Kanaaltunnel konden bereiken.
Veiligheidspersoneel van Eurostar spant prikkeldraad rond een poort waarlangs vluchtelingen de Kanaaltunnel konden bereiken. © Michael Ilegems

‘Dat veiligheidspersoneel is prikkeldraad aan het spannen rond een poort, zo’n 50 meter van het spoor waar wij op stil staan. Misschien dat de vluchtelingen die open kregen.’

Ilegems benadrukt dat hij enkel kan spreken voor het zicht vanuit hun wagon. ‘Misschien wil Eurostar geen paniek zaaien, maar wij krijgen tot op dit moment (10u05) enkel te horen dat er een technisch defect is. En er is niets gezegd over de vluchtelingen of de alternatieve routes met de ferry.’

Om 10u30 – na anderhalf uur stilstaan – vertrok de Eurostar weer.

15 kilometer ver

Een woordvoerder van exploitant Eurotunnel meldde dat een eerste Eurostar-passagierstrein om 8.05 uur richting Groot-Brittannië kon vertrekken, gevolgd door een lege vrachttrein. De dienstregeling wordt nu geleidelijk hervat. Rond 10 uur vertrekt opnieuw een trein vanuit Frankrijk. De prefect van het departement Pas-de-Calais, Fabienne Buccio, laat weten dat de migranten tot vrij ver in de tunnel, zowat 15 kilometer, geraakt waren.

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier

Partner Content