Captain Underpants, in het Nederlands uitgegeven als ‘Kapitein Onderbroek’, was vorig jaar het door ouders meest gecensureerde boek in de Verenigde Staten.
De ALA kreeg vorig jaar 307 officiële klachten over bibliotheekboeken. Slechts een klein deel van de klachten wordt echter geregistreerd. De meeste klagers toonden zich geschokt door Kapitein Onderbroek, een strip met veel kinderhumor bedoeld voor lezertjes van 7 tot 9 jaar oud. Het stripboek verslaat daarmee de romans Fifty Shades of Grey van E.L. James, Het Blauwste Oog van Toni Morrison en De Hongerspelen van Suzanne Collins.
De stripserie kent titels als ‘Kapitein Onderbroek en het Gevaarlijke Plan van Professor Poepbroek‘ en ‘Kapitein Onderbroek en de Aanval van de Pratende Plees‘. Het eerste deel in de serie komt met een waarschuwing voor de gevoelige lezer: ‘In dit boek kunnen passages voorkomen die aanstootgevend zijn voor mensen die geen ondergoed dragen.’
Tekenaar is ‘verbijsterd’
Tekenaar Dav Pilkey van Kapitein Onderbroek zegt verbijsterd te zijn, omdat zijn stripboeken geen seks en grove taal bevatten, en nauwelijks geweld. Hij vermoedt dat de antiautoritaire toon meespeelt. Zo wordt in een van de stripboeken de schooldirecteur ‘die oude kerel’ genoemd door de hoofdrolspelers.
‘Ik beschouw de stripboeken niet als antiautoritair. Maar ik geloof wel dat het belangrijk is om autoriteit niet zomaar te accepteren, als je het gevoel hebt dat er iets niet klopt. Er bestaan ook schurken in het echte leven, en die dragen niet altijd een zwarte hoed en donkere cape. Soms zien ze eruit als autoriteiten. Kinderen moeten weten dat het belangrijk is vragen te stellen bij dergelijke lieden’, zegt hij in een reactie op de publieke omroep NPR.org.
Verboden Boekenweek
De ALA houdt deze week samen met onder meer uitgeversorganisaties en boekverkopers de ‘Verboden Boekenweek’. Die week wordt jaarlijks gehouden om aandacht te vragen voor het probleem van censuur in bibliotheken, op scholen en in boekwinkels.
Tijdens de Verboden Boekenweek wordt de aandacht gevestigd op boeken die doelwit zijn van ‘paternalistische krachten’ die deze boeken – soms met succes – van de boekenplank proberen te krijgen.
‘Ondanks het Eerste Amendement van onze Grondwet, dat ons recht om te denken, publiceren en ideeën te verspreiden beschermt, worden die rechten al sinds het bestaan van ons land telkens weer onder druk gezet’, zegt de American Civil Liberties Union (ACLU) in een reactie. (IPS)
