Professor Herman Matthijs formuleert tien bedenkingen bij het feit dat de rating van het Brussels gewest door ratingburea Standard & Poor’s voorlopig ongewijzigd blijft.
De rating van Brussel van het bureau Standard & Poor’s blijft ongewijzigd staan op ‘A’ met een negatieve outlook en dat is op zijn minst een verrassing te noemen. Want gezien de budgettaire toestand van het Hoofdstedelijk Gewest zou men, op basis van de feiten, toch een verlaging verwachten. Hierna tien bedenkingen bij dit gegeven.
Tien bedenkingen:
1. Deze nieuwe rating werd al uren op voorhand gelekt en dat toont toch ook het gebrek aan discretie vanuit dit ratingbureau. Over iets dergelijks moet men toch verwachten dat men het ‘verdict’ geheim houdt tot aan de sluiting van de Amerikaanse beurzen. Het was al een opvallend gegeven dat men vrijdag jongstleden aankondigde om de desbetreffende bekendmaking uit te stellen naar maandag. Zogezegd omdat Moody’s eerst de federale rating ging bekend maken. Die blijft op Aa3 staan met een negatieve outlook. Maar wat het een met het ander heeft te maken, is onduidelijk. Een andere vraag is: was dit rapport vrijdag al klaar of toch niet?
2. Samengevat komt het Brussels budgettair-economisch dossier erop neer dat er een schuld is van 15,7 miljard euro, een tekort van 1,8 miljard euro, een rentelast van 415 miljoen per jaar, een werkloosheidspercentage van 12 procent, een werkgelegenheidsgraad van 66 procent, een explosieve demografische aangroei en het feit dat de betere middenklasse uitwijkt naar Vlaanderen of Waals-Brabant.
3. Vorige week maakte vooral de Vlaamse pers en The Brussels Times melding van nogal wat budgettaire onregelmatigheden binnen de Brusselse begroting. Maar een echt antwoord werd er niet op gegeven. De meeste partijen in het Brussels Hoofdstedelijk Parlement hebben daar ook nooit een punt van gemaakt. Waaruit men ook kan concluderen dat de Brusselse Wetgevende Macht zijn budgettaire taak niet ernstig neemt.
4. Komt daar nog bij dat er al sinds 2017 geen rekeningen bestaan van dit Gewest. Het Rekenhof weigert zelfs die controle te doen! Dus in feite weet men niet wat de juiste omvang is van de ontvangsten en de uitgaven van het Hoofdstedelijk Gewest.
5. Bovendien wordt de techniek van de voorlopige kredieten niet correct toegepast door de Brusselse regering. Die techniek zou besparend kunnen werken, maar het Brusselse gebruik leidt zelfs tot nog een groter budgettair probleem.
6. Ondanks het voorgaande is het toch opmerkelijk dat S&P de Brusselse rating ongewijzigd laat staan op ‘A’ met een negatieve outlook of de voorlaatste trap op de A ladder der ratings. De vraag is vooral welke personen en/of politieke partijen zo goed gelobbyd hebben bij dit ratingbureau ?
7. Heel de huidige situatie komt de Brussels PS helemaal niet slecht uit. Inderdaad, de recente DPG-peiling en deze status quo-rating ondersteunt de PS in haar houding om niets te besparen. Deze rating zal er ook toe leiden dat meerdere van de zes onderhandelende partijen over een Brusselse begroting niet gaan overschaken op een ‘sense of urgency’ betreffende de Brussels openbare financiën.
8. Voor de federale regering is deze ongewijzigde rating ook een voordeel. Want daardoor zal dit dossier niet onmiddellijk op de politieke tafel van de Wetstraat 16 belanden. Daar heeft men al genoeg problemen met de opmaak van de federale begroting 2026.!9.
9. De volgende S&P-rating komt er einde oktober aan en dan voor de federale regering. Daar staat men nu op ‘AA’. Afwachten hoe dit ratingbureau gaat reageren op de aankomende begroting 2026 en het feit dat er nog altijd geen interfederaal begrotingsakkoord is in dit land. Gaat S&P dan even soepel zijn voor de federale regering dan het vandaag is voor de Brusselse regering in lopende zaken zonder enige vorm van begroting ?
10. Tenslotte, is er het nieuws dat de staatsbank Belfius zijn kredietlijn ter waarde van 500 miljoen euro schrapt voor het Brussels Gewest. Dat is wel slecht nieuws en hoogstwaarschijnlijk heeft dit te maken met de privatiseringsoperatie van deze staatsbank. De waarde op de kapitaalmarkt zal zeker niet stijgen met een Brussels aanhangsel. De vraag is of andere banken (bijvoorbeeld ING) wel hun kredietlijn behouden ?
Concluderend kan men enkel stellen dat het Brussels Hoofdstedelijk Gewest de sleutel zelf in handen heeft en een sanering van hun begroting is het enige middel om de toestand te laten verbeteren. Het Hoofdstedelijk Gewest leeft al jaren boven zijn stand.