‘Laten we eerst orde op zaken stellen in eigen huis. Dan staan we in onderhandelingen met Vlaanderen ook veel sterker’, zegt Philippe Destatte, directeur van de Waalse denktank Institut Destrée.
Sinds PS-voorzitter Elio Di Rupo een heronderhandeling heeft aangekaart van de financieringswet, die volgens hem nadelig is voor Wallonië, staat de Waalse financiële huishouding opnieuw in de belangstelling. In een interview op Knack.be zegt historicus Philippe Destatte dat de impact van de nieuwe wet niet mag worden onderschat. Vanaf 2024 zou Wallonië tien jaar lang jaarlijks 60 miljoen euro minder federaal geld ontvangen. Op een totale Waalse begroting van 15 miljard euro lijkt dat een peulenschil, aldus Destatte, ‘maar als je bedenkt dat het verlies groter is dan de 53 miljoen euro die Wallonië nu jaarlijks investeert in zijn zogenoemde competitiviteitspolen, de paradepaardjes van onze economische herstelplannen, is dat een gigantisch bedrag.’
Het is niet zo dat alle solidariteitsmechanismen tussen Vlaanderen, Wallonië en Brussel zullen uitdoven.
Destatte pleit ervoor om veel meer middelen in te zetten om in Wallonië ‘een nieuw economisch ecosysteem’ te doen ontstaan én de afspraken rond de financieringswet netjes na te komen. ‘Opnieuw discussiëren over die wet is tijdverlies’, zegt hij. ‘Laten we eerst in eigen huis orde op zaken stellen. Dan staan we in toekomstige onderhandelingen met Vlaanderen ook veel sterker.’
Politicoloog Dave Sinardet wijst erop dat het cijfer van 60 miljoen euro per jaar een schatting is, ‘op basis van de huidige inkomsten uit de personenbelasting per gewest. Als Wallonië het opeens spectaculair beter zou doen of Vlaanderen spectaculair slechter, kan dat bedrag dalen tot 50 of misschien 40 miljoen.’ In theorie kan het financiële verlies ook hoger liggen dan 60 miljoen, erkent Sinardet, als Wallonië economisch nog achteruit zou boeren.
‘Er bestaan nogal wat misverstanden over die nieuwe financieringswet’, zegt Sinardet. ‘Met de wet, die in 2034 volledig van kracht zal zijn, worden de gewesten verantwoordelijker gemaakt voor hun eigen inkomsten. Maar het is niet zo dat alle solidariteitsmechanismen tussen Vlaanderen, Wallonië en Brussel dan zullen uitdoven, integendeel.’
Sinardet vindt het onverstandig dat Di Rupo de nieuwe financieringswet, nog voordat ze zelfs maar in werking is getreden, opnieuw in twijfel trekt. ‘Misschien meende hij het niet echt, maar in zijn partij was zijn uitspraak in elk geval onvoldoende doorgesproken. Een verlies van mogelijk 600 miljoen euro voor Wallonië in 2034 is substantieel maar niet apocalyptisch. Bovendien hebben de Franstaligen met de nieuwe wet extra middelen voor de Franse Gemeenschap en Brussel binnengehaald. Het was hun eigen keuze om daarop in te zetten. Als je alles opnieuw gaat bekijken, riskeer je dat natuurlijk ook weer op de helling te zetten.’
Lees hier het volledige interview met Philippe Destatte: ‘Wallonië heeft een nieuw economisch ecosysteem nodig’
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
