Onderzoeksschip Simon Stevin gedoopt in Oostende

(Belga) In Oostende is het nieuwe Vlaamse onderzoeksschip Simon Stevin gedoopt. De Simon Stevin vervangt het oude onderzoeksschip Zeeleeuw. Vlaams minister van Innovatie Ingrid Lieten is de meter van het schip.

De Simon Stevin is 36 meter lang en 9,4 meter breed. Het heeft een diepgang van slechts 3,5 meter en is uitgerust met alle standaard staalnameapparatuur en hoogtechnologische sonartechnieken. Het nieuwe schip heeft 11,5 miljoen euro gekost en er werd 1 miljoen euro besteed aan de wetenschappelijke uitrusting. De Simon Stevin vervangt De Zeeleeuw, een omgebouwde loodsboot die de voorbije tien jaar als onderzoeksschip diende. De Vlaamse overheidsrederij VLOOT zal het schip beheren, maar de coördinatie van de wetenschappelijke activiteiten zal gebeuren door het Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ). Vlaams minister van Innovatie Ingrid Lieten is meter van het schip. De sp.a-politica toonde zich “vereerd” met het meterschap en noemde de bouw van het schip ronduit een “mijlpaal in de geschiedenis van het Vlaamse, en in bredere zin, het Belgische zeeonderzoek”. Het schip zal hoofdzakelijk ingezet worden voor zeewetenschappelijk onderzoek en zal op die manier informatie aanleveren voor naar schatting 1.500 mariene wetenschappers. Daarnaast zal het schip ook gebruikt worden voor de opleiding van studenten en voor educatieve tochten voor het onderwijs. (KURT DESPLENTER)