Irma is krachtigste orkaan ooit boven Atlantische Oceaan

Het oog van de gevaarlijke orkaan Irma heeft woensdag het Caribische eiland Sint Maarten bereikt. Dat heeft de meteorologische dienst van het eiland gemeld. Ook de eilanden Saba en Sint-Eustatius worden vol geraakt. Het Ministerie van Binnenlandse Zaken heeft haar reisadvies voor de gebieden aangepast.

Irma heeft de afgelopen uren nauwelijks aan kracht ingeboet en is nog steeds een orkaan van de categorie 5 met maximale windsnelheden van 295 kilometer per uur. In de voorgaande uren kende Sint Maarten al vele harde windstoten en zware regen. Daarmee is Irma de krachtigste orkaan ooit gemeten.

https://twitter.com/dave1020/status/905404902154887173Dave Peterhttps://twitter.com/dave1020

Extreme conditions in St Martin currently as it’s being affected by #HurricaneIrma dangerous out there. RT: FB #Irma pic.twitter.com/YYcSq5NWZ3

— Dave Peter (@dave1020) September 6, 2017

Een paar uur voordat de orkaan het eiland bereikte, stroomde zeewater door de belangrijkste winkelstraat Front Street in de hoofdstad Philipsburg. In verschillende buurten is de stroom uitgevallen en ook de radiostations gingen één voor één uit de lucht. Er is een avondklok ingesteld, niemand mag de straat op. Volgens verschillende media heeft de orkaan een grote ravage aangericht op het eiland.

https://twitter.com/kwilli1046/status/905404747880046594Kevin W.https://twitter.com/kwilli1046

#Irma – images of Saint Barts #HurricaneIrma pic.twitter.com/iUV7LuWqI8

— Kevin W. (@kwilli1046) September 6, 2017

Vanuit hun huis melden sommige mensen dat ze de muren voelen trillen door de harde wind, alsof er een aardbeving gaande is. Een ander meldt allerlei spullen door de lucht te zien vliegen en enorme vloedgolven te zien, maar dat juist de regen minder werd op het moment dat de orkaan het land bereikte.

Annick Girardin, de Franse minister voor Overzeese Gebieden in Sint-Maarten, zei woensdag na afloop van de ministerraad in Parijs dat Irma ‘reeds aanzienlijke’ materiële schade heeft aangericht op het Franse eiland Saint-Barthélemy en het Frans-Nederlandse Sint Maarten.

Ze had het onder meer over ‘afgerukte daken.’ Radiostations op Sint-Maarten zijn één voor één uitgevallen. Tropixx 105.5 FM bleef nog wel lang in de lucht. Berichten die bewoners van het getroffen eiland daar achterlaten, spreken van verwoesting als gevolg van de harde windstoten.

https://twitter.com/williamsnews24/status/905407312428494848Williamsnews24https://twitter.com/williamsnews24

#HurricaneIrma BREAKING NEWS- HORRIBLE FOOTAGE FROM ST. MARTIN ISLAND AFTER HURRICANE IRMA PASSES OVER. #IrmaHurricane pic.twitter.com/bJ16QFKyJu

— Williamsnews24 (@williamsnews24) September 6, 2017

De gevaarlijke orkaan Irma had woensdagmorgen kort voor één uur (plaatselijke tijd) het Caraïbische eiland Barbuda bereikt. Dat ging volgens de Amerikaanse meteorologische dienst NOAA gepaard met windsnelheden tot 255 uur kilometer per uur. Het oog van de storm, ingeschaald als een orkaan van categorie 5, de hoogste categorie, trok over het eiland.

Buitenlandse Zaken raadt reizigers die van plan zijn de Dominicaanse Republiek, Haïti, Cuba, Jamaica en de Amerikaanse staat Florida aan te doen om hun reis indien mogelijk uit te stellen.

Irma bereikte de Dominicaanse Republiek al. De komende uren volgt Haïti, de komende dagen ook Cuba, Jamaica en Florida. ‘Het is raadzaam contact op te nemen met uw reisbureau en/of luchtvaartmaatschappij, aangezien vluchten uitgesteld of geannuleerd kunnen worden indien de weersomstandigheden en/of beschadiging van de infrastructuren de luchtvaartverkeer verhinderen’, klinkt het op de website van Buitenlandse Zaken.

‘Voor mensen die al ter plaatse zijn wordt het aangeraden om zich goed over de situatie te informeren ter plaatse en de instructies van de plaatselijke autoriteiten op de voet te volgen.’