Er komt een grondige herschikking van het netwerk van Belgische diplomatieke posten in het buitenland. Minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot heeft beslist een twintigtal diplomatieke posten te versterken en vijf nieuwe posten te openen. Tegelijk worden er ook acht posten gesloten, onder meer in Havana (Cuba) en Koeweit-stad. Volgens minister Prévot is de grondige reshuffle ingegeven door de evoluerende geopolitieke context.
Met een breed netwerk van diplomatieke posten heeft ons land oren en ogen in het buitenland. De posten zijn op die manier belangrijke schakels tussen België en het buitenland. Maar omdat de wereld in sneltempo verandert, moet ook dat diplomatieke netwerk mee evolueren, meent minister van Buitenlandse Zaken Prévot.
“Handels- en tariefoorlogen dwingen ons om ons netwerk van partners te herdenken en onze actieradius en invloed te diversifiëren. (…) Gewapende conflicten nemen toe, bereiken nu ook de grenzen van Europa en leiden tot een massale heroriëntatie van verschillende strategische economische sectoren. De ontwikkelingssamenwerking wordt wereldwijd geconfronteerd met budgettaire besparingen, die – naast geopolitieke factoren – noodzaken tot een herziening van de manier waarop we optreden”, aldus Prévot.
Daarom komt er in de loop van 2026-2027 een stevige herschikking. Daarbij zullen ook acht diplomatieke posten gesloten worden. Het gaat om posten in Sarajevo (Bosnië-Herzegovina), Conakry (Guinee), Bamako (Mali), Maputo (Mozambique), Havana (Cuba), Rio de Janeiro (Brazilië), Koeweit-stad (Koeweit) en Guangzhou (China).
Minister Prévot benadrukt dat het niet gaat om een besparingsoefening. “De sluitingen doen geen afbreuk aan het belang dat we blijven hechten aan onze bilaterale relaties met de betrokken landen. (…) We zullen in die landen niet afwezig zijn; we zullen er anders aanwezig zijn”, klinkt het.
Op vijf andere plaatsen worden ook nieuwe posten geopend. Zo komen er onder meer ambassades in Tirana (Albanië) en Muscat (Oman).
Verschillende andere posten worden dan weer versterkt. Er komt ook een pool van zogenaamde ‘vliegende diplomaten’, een groep van diplomaten die snel kan ingezet worden bij crisisituaties, langdurige ziekte of ter vervanging tijdens een zwangerschaps- of ouderschapsverlof.
(Belga)