Francesco Vanderjeugd (Open VLD): ‘Er wordt weer heel veel in hokjes gedacht’

© Karl
Peter Casteels

Francesco Vanderjeugd is voor de Open VLD Vlaams Parlementslid en burgemeester van Staden. Hij legt momenteel de laatste hand aan zijn boek Burgemeester met een beugel. Maar hoe is hij als mens? Om deze 20 vragen te beantwoorden had hij 31 minuten en 33 seconden nodig.

Welk nieuws heeft u recent bang of boos gemaakt?

Er was onlangs een vechtpartij in mijn gemeente waarbij een jongen in het ziekenhuis is beland. De daders zijn ondertussen zonder voorwaarden vrijgelaten. Daar kan ik echt niet bij.

Hebt u een concreet idee of voorstel om de wereld te verbeteren?

Meer menselijkheid in de politiek.

Wat is uw grootste prestatie?

Toen ik zes jaar geleden als vierentwintigjarige burgemeester begon, waren er nogal wat politici die me graag hadden zien falen. Maar bij de verkiezingen van vorig jaar behaalde mijn partij een absolute meerderheid in Staden.

Wat is uw grootste mislukking?

In 2016 was ik mijn meerderheid in de gemeenteraad kwijt. Ik ben ik er niet in geslaagd om met de enige oppositiepartij tot een nieuw akkoord te komen. Ik heb het uiteindelijk anders opgelost, maar dat voelde als een mislukking.

Als tiener en twintiger stond ik heel ver van mijn moeder, die haar leven lang psychische problemen had.

Hebt u al eens overwogen om te emigreren? Wanneer? Waarnaartoe?

Mijn neef woont in het noordoosten van de Verenigde Staten. Hier is iemand die faalt een sukkel, daar een held omdat hij of zij het heeft geprobeerd. Ik hou wel van die mentaliteit.

Aan welke jeugdherinnering bent u het meest gehecht?

Als tiener en twintiger stond ik heel ver van mijn moeder, die haar leven lang psychische problemen had en vocht tegen haar demonen. Ik ben blij en dankbaar dat het daarna nog goed gekomen is tussen ons. Zo zijn we in de laatste jaren van haar leven nog twee keer samen naar Lourdes gegaan.

Doet u iets bijzonders voor het milieu?

Ik ga spaarzaam met energie om, en ik zou graag een draagvlak vinden voor een gemeentelijke windmolen.

Wat is het ergste wat u over uzelf op sociale media hebt gelezen?

‘Die vuile homo zou beter in zijn kapsalon blijven in plaats van in de politiek te gaan.’ Zulke opmerkingen kwetsen nog altijd.

Praat u weleens tegen uw huisdier?

Ja. Tegen mijn kat, Raspoetin. (lacht)

Van welke beslissing hebt u het meest spijt?

Onlangs is er een einde gekomen aan mijn relatie. We hadden een verschillende visie over waar we heen wilden met onze toekomst. Misschien zal ik daar later wel veel spijt van hebben.

Hebt u het gevoel dat de jaren dertig terug zijn?

Net als toen wordt er weer heel veel in hokjes gedacht.

Het graf van mijn moeder bezoek ik minstens twee keer per maand.

Welk kunstwerk – boek, film, muziek, schilderij… – heeft u het meest geraakt of gevormd?

Ik heb gisteren nog naar Claire de lune van Claude Debussy geluisterd. Als ik naar zulke muziek luister, kom ik in een heel andere wereld terecht.

Over welk onderwerp zou u meer willen weten?

Geschiedenis. Ik weet wel van alles iets, maar mis soms wat diepgang.

Hoeveel geld geeft u jaarlijks aan goede doelen?

Zo’n 2500 euro, en met mijn kapperszaak sponsor ik ook heel wat lokale verenigingen, zoals de Chiro, goed voor nog eens 15.000 euro.

Wat vindt u het moeilijkst aan de liefde?

Het is soms moeilijk om je leven en toekomst op elkaar af te stemmen.

Vindt u seks overschat?

Daar doen we nog altijd enorm hypocriet over. We zouden veel opener over onze verlangens moeten kunnen praten.

Hoelang is het geleden dat u uw ouders hebt gezien?

Mijn vader zag ik zondag nog, en het graf van mijn moeder bezoek ik minstens twee keer per maand.

Doet u iets bijzonders voor uw gezondheid?

Ik fiets graag. Nu train ik voor een tocht van 2300 kilometer door Frankrijk, de French Divide.

Zou u op de vlucht slaan als het oorlog wordt?

Nee. Als burgemeester zou ik proberen te bemiddelen tussen de bezetter en de lokale bevolking.

Wat hebt u geleerd in het leven?

Droom, leef, spring. Droom de gekste dromen, leef er vervolgens naartoe, en durf uiteindelijk ook op het juiste moment te springen.

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier

Partner Content