Elisabeth Meuleman (Groen): ‘Ik droom weleens van een bed and breakfast ver weg van alles’

Elisabeth Meuleman is Vlaams Parlementslid voor Groen. Maar hoe is zij als mens? Om deze 20 vragen te beantwoorden, had zij 11 minuten en 45 seconden nodig.

Welk nieuws heeft u recent bang of boos gemaakt?

De gedenksteen die in IJsland werd geplaatst ter nagedachtenis van een gletsjer, met een ‘brief aan de toekomst’ erbij. ‘Dit monument bevestigt dat wij weten wat gebeurt en wat nodig is. Alleen jullie weten of we het hebben gedaan.’ Bijzonder confronterend.

Hebt u een concreet idee of voorstel om de wereld te verbeteren?

Heel veel groen aanplanten. Bomen maken ons gelukkig en bieden verkoeling.

Wat is uw grootste prestatie?

In Oudenaarde hebben we met Groen de leemontginning kunnen tegenhouden. We stonden schouder aan schouder met allerlei inwoners, ook landbouwers. En we hebben gewonnen, als David tegen Goliath.

Wat is uw grootste mislukking?

Mijn echtscheiding. Ik was ervan overtuigd dat mijn huwelijk voor altijd zou zijn.

Hebt u al eens overwogen om te emigreren?

Als alles tegenzit en de politiek weer te traag gaat, droom ik weleens van een bed and breakfast ver weg van alles.

Aan welke jeugdherinnering bent u het meest gehecht?

Mijn mama heeft vijf zussen, ik heb dus heel veel neven en nichten. Elk jaar trokken we met die grote, warme familie naar een villa in de Ardennen.

Doet u iets bijzonders voor het milieu?

Ik ben bewust verhuisd naar een rijhuis in het centrum van de stad, dicht bij het station. Nu neem ik veel minder de auto.

Wat is het ergste wat u over uzelf op sociale media hebt gelezen?

Wat me het meeste raakt, zijn aanvallen op mijn moederschap of bedreigingen van mijn kinderen. Als je problemen hebt met mij, is dat maar zo. Maar zij hebben daar niets mee te maken.

Praat u weleens tegen uw huisdier?

Sinds kort heb ik twee kleine katjes en ik betrap me er voortdurend op.

Van welke beslissing hebt u het meest spijt?

Van geen enkele. Alleen van de gevolgen, soms. Zoals dat ik er door mijn drukke leven niet altijd ben voor mijn kinderen.

Hebt u het gevoel dat de jaren dertig terug zijn?

Het is gevaarlijk om die vergelijking te maken, maar er zijn toch enkele beangstigende tendensen. Viroloog Marc Van Ranst die monddood wordt gemaakt op Twitter, bijvoorbeeld. Of Boris Johnson die het Britse parlement buitenspel zet.

Welk kunstwerk – boek, film, muziek, schilderij… – heeft u het meest geraakt of gevormd?

Als tiener werd ik diep geraakt door de standbeelden van Käthe Kollwitz, maar ook door het schilderij El 3 de mayo en Madrid van Goya. De roman Jij zegt het van Connie Palmen bleef ook aan mijn ribben plakken.

Waarover zou u meer willen weten?

Over mijn eigen familiegeschiedenis. Mijn grootvader was een Poolse piloot bij de Royal Air Force. Hij was er in de Tweede Wereldoorlog bij tijdens de bevrijding en leerde toen mijn grootmoeder kennen. Zijn broer stierf in een concentratiekamp. Ik had hem nog zo veel willen vragen, maar hij is overleden.

Hoeveel geld geeft u jaarlijks aan goede doelen?

Het is moeilijk om daar een bedrag op te kleven. Maar ik sponsor veel en neem ook vaak deel aan evenementen voor het goede doel.

Wat vindt u het moeilijkste aan de liefde?

Aanvaarden dat je de ander nooit helemaal kunt doorgronden.

Vindt u seks overschat?

Absoluut niet. We zijn allemaal dieren met instincten en seks is de enige universele taal.

Hoelang is het geleden dat u uw ouders hebt gezien?

Ik hoor ze dagelijks en zie ze een paar keer per week. Ze zijn onmisbaar.

Doet u iets bijzonders voor uw gezondheid?

Ik fiets, loop en wandel veel. En ik probeer koolhydraten te vermijden.

Zou u op de vlucht slaan als het oorlog wordt?

Zeker niet als eerste, maar ik zou ook niet als laatste blijven.

Wat hebt u geleerd in het leven?

Dat er ook grijs is, naast zwart en wit. En dat de tijd als zand door je hand glipt. Geniet van het moment.