DNA-analyse voor 20.000 kankerpatiënten per jaar
Uitpluizen hoe de tumor van één bepaalde patiënt precies in elkaar zit: voor de nieuwe techniek die dat mogelijk maakt, trekt minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open Vld) de komende 3 jaar jaarlijks 4 miljoen euro uit. Dat schrijven Het Nieuwsblad, De Standaard, de Gazet van Antwerpen en Het Belang van Limburg maandag.
Met het bedrag worden vanaf dit najaar telkens 20.000 tests terugbetaald. De patiënt zelf betaalt nog maximaal 8 euro.
‘Next Generation Sequencing’ heet de techniek om afwijkingen op te sporen in het DNA. In één keer worden miljoenen genetische codes gelezen, waardoor dokters te weten komen hoe een tumor in elkaar zit. Niet elke darm-, long- of borstkanker is immers dezelfde. Kanker ontstaat door fouten in het DNA van cellen, die daardoor woekeren.
Maar welke fouten, dat verschilt van patiënt tot patiënt. ‘Pas als we die informatie hebben, kunnen we de beste behandeling kiezen’, zeggen oncologen. Chemo kan bijvoorbeeld nutteloos zijn, of net heel zinvol. ‘Dit bespaart patiënten onnodige behandelingen en vergroot hun overlevingskans.’