Ook Eurocommissaris Karel De Gucht was compleet verrast door de keuze van N-VA om zich aan te sluiten bij de eurosceptische ECR-fractie in het Europees Parlement en niet bij de liberalen (ALDE). ‘De keuze is volgens mij vooral strategische, ze willen een anti-establishmentpartij zijn.’
‘Niemand had dit zien aankomen denk ik,’ zei De Gucht in Vandaag op Radio 1. ‘Dit is een vuile streek en vuile streken in de politiek zie je meestal niet aankomen.’
De Gucht zegt dat hij zelf geen enkel contact heeft gehad met N-VA’ers. ‘Maar ik wist vrij goed wat er gaande was. Er zijn heel wat besprekingen geweest tussen N-VA en de liberale fractie.’
Strategisch
Of de plotse koerswijziging van N-VA te maken heeft met een persoonlijke afkeer van Bart De Wever voor Guy Verhofstadt, laat De Gucht in het midden. ‘Ik denk dat dit vooral een strategische keuze is. N-VA wil zich distantiëren van de kleinere partijen en een anti-establishmentpartij zijn.’
‘Wat ik vooral opvallend vind, is dat het de eerste keer is sinds het ontstaan van de Europese Unie dat een belangrijke partij in België zich bekent tot het eurosceptische kamp. Dat is de echte vaststelling aan dit verhaal. Dit betekent een politieke breuk binnen België,’ aldus De Gucht.
‘Ik heb het al gezegd: de N-VA heeft het Vlaams Belang leeggezogen en dat zal gevolgen hebben voor de houding van die partij. Ze moeten op bepaalde momenten boodschappen geven naar dat deel van hun partij. De keuze voor de ECR-fractie is zo’n boodschap.’
Geen imagoschade
Dat Verhofstadt hierdoor imagoschade heeft opgelopen, gelooft De Gucht niet. Verhofstadt heeft de voorbije vijf jaar een prominente rol gespeeld in Europa en hij zal dat ook de volgende vijf jaar doen. Als je al veertig jaar in de politiek zit, kan je daar wel tegen.’ (KVDA)
