TROUW MET UZELF

© Illustratie BART SCHOOFS

Het feest van de liefde zit er weer op. Ofwel bent u nog helemaal warm van alle aandacht die u kreeg, ofwel helemaal koud van frustratie en verbittering. In dat laatste geval hebben we één advies: ga voor het solohuwelijk.

Na een zeer moeilijke jeugd (haar moeder was een prostituee, haar vader een pooier en als baby van drie maanden belandde ze in de pleegzorg) en een moeilijk relatieleven (drie keer getrouwd, drie keer gescheiden), besloot de Amerikaanse schrijfster Tracy McMillan om eindelijk met de juiste persoon te trouwen: zichzelf. In een veelbekeken (ruim vijf miljoen keer) TED-talk doet ze haar idee uit de doeken. ‘Ik ben een totale mislukkeling op het vlak van relaties. Na het instorten van mijn derde huwelijk besefte ik dat ik met iedereen was getrouwd, behalve met die ene persoon waarmee ik moest trouwen om een goede relatie te hebben. Mezelf. Het is eenvoudig: je begint een relatie met jezelf en je bezegelt die met een ring. Je verbindt je met jezelf en er kan niets meer komen – een man, een vrouw, een job of een iets anders – dat je méér volledig maakt.’

De boodschap van McMillan is duidelijk: je kunt pas een geslaagde relatie met een ander aangaan wanneer je jezelf volledig aanvaardt. Door haar gebroken jeugd had ze maar één doel: nooit meer alleen zijn, door zo snel mogelijk te trouwen. Maar intussen ontdekte ze dat ze dat enkel kan bereiken door één te worden met zichzelf. Voer voor psychologen, denkt u ongetwijfeld. En toch zijn er wereldwijd steeds meer ‘sologamisten’ die besluiten om met zichzelf in het huwelijksbootje te stappen. Niet omdat ze voorgoed alleen willen blijven, wel omdat ze trouw willen blijven aan zichzelf. En daar hoort dus ook een officiële ceremonie bij. De Britse fotografe Grace Gelder deed dat in maart 2014, en ook zij hield er een TED-talk over. Ze nodigde een heleboel vrienden en familieleden uit op een boerderij op het Engelse platteland en liet een van haar vriendinnen de huwelijksceremonie leiden. Haar huwelijksgeloften klonken als volgt: ‘Ik beloof dat ik uitstekend zal zorgen voor mezelf, zowel praktisch als financieel en fysiek. Dat ik mijn creativiteit zal ondersteunen, mijn avontuurlijke geest zal voeden, meer risico’s zal nemen op liefdesvlak en me zal toeleggen op mijn eigen persoonlijke transformatie, zodat ik anderen kan helpen om hetzelfde te doen.’

Soloscheiding

Critici kunnen dit makkelijk wegzetten als narcisme – jezelf omringen door een groep vrienden om te kunnen bevestigen hoe geweldig je bent – maar blijkbaar is er toch een markt voor. In Canada is er bijvoorbeeld het bedrijfje Marry Yourself Vancouver, dat solotrouwers helpt met de hele ceremonie: de locatie, het bruidsboeket, de jurk, de muzikanten, de catering… En dat allemaal om ‘je onafhankelijkheid en persoonlijke groei te vieren en plechtig te beloven om je eigen unieke verantwoordelijkheden na te komen’, aldus de website. Al wordt er nog aan toegevoegd dat het ook allemaal leuk en grappig is. ‘Het geeft vrouwen de kans om hun kinderfantasieën waar te maken en voor één dag een prinses te zijn.’ Een eerste afspraak kost u 200 dollar. Voor dat geld kunt u ook een volledig pakket bestellen bij het Amerikaanse Self-Marriage Ceremonies. Daar geen stylisten en bruidsboeketten, maar een intensieve e-cursus van tien weken lang, waarbij u elke week een mail krijgt met vragen en opdrachten om dichter tot uzelf te komen. Vergelijk het met de voorbereiding die tortelduifjes vroeger bij meneer pastoor moesten ondergaan. Van ‘begrijpen wie je bent’ tot ‘wat belangrijk is in je wilde en kostbare leven’. Oké, over dat laatste werd bij meneer pastoor waarschijnlijk niet gerept.

Wie het graag exotischer wil, kan ook terecht bij het Japanse Cerca Travels. Die organiseren een tweedaags solohuwelijk in Kyoto met alles erop en eraan. Of u kunt ook een ‘do it yourself’-pakket bestellen bij I Married Me, met daarin een ring, ceremoniële instructies, geloftes, en ‘bevestigingskaartjes’ om u daaraan te herinneren. Het was u waarschijnlijk al opgevallen: al deze bedrijfjes mikken vooral op vrouwen. Volgens sologamiste Grace Gelder is dat logisch: zij waren eeuwenlang de onderdrukte partij binnen het huwelijk en willen nu de touwtjes in handen nemen. Al zijn er sporadisch ook mannen die de stap zetten. Roland Nigland, een Amerikaan uit Boston, trouwde tien jaar geleden al met zichzelf, maar het eindigde snel in een scheiding. Naar eigen zeggen ‘was er steeds minder seks en bovendien waren er telefoontjes van een mysterieuze vreemdeling die ophing wanneer ik de telefoon opnam’. Leuk en grappig: we zeiden het al.

Door STEFANIE VAN DEN BROECK, Illustratie BART SCHOOFS

‘Na het instorten van mijn derde huwelijk besefte ik dat ik met iedereen was getrouwd, behalve met die ene juiste persoon.’

Reageren op dit artikel kan u door een e-mail te sturen naar lezersbrieven@knack.be. Uw reactie wordt dan mogelijk meegenomen in het volgende nummer.

Partner Content