Chinezen investeren recordbedrag in België

PUNCH POWERTRAIN Met de overname van het bedrijf uit Sint-Truiden tekende de Chinese groep Yinyi begin maart al voor de grootste overnamedeal van het jaar. © Bas Bogaerts/ID
Jelle Henneman
Jelle Henneman Freelancejournalist

Met bijna zes keer zoveel investeringen als in 2014 lijken Chinese bedrijven België vorig jaar te hebben ontdekt als investeringsland. ‘Bij biedingen zien we ze vaker opduiken dan ooit.’

Chinese bedrijven investeren een recordbedrag van ongeveer 740 miljoen euro in ons land, zo berekent het internationale advocatenkantoor Baker & McKenzie in een nieuw rapport. De investering is vooral terug te voeren op een handvol grote deals. In juni kocht de China Investment Corporation bijvoorbeeld de vastgoedportefeuille waarin de shoppingcenters van Wijnegem en Waasland zitten. Ook de verkoop van Delta Lloyd Bank in België aan de Chinese verzekeringsmaatschappij Anbang, die eind 2014 al was aangekondigd, werd vorig jaar afgerond. ‘Maar de trend is duidelijk’, zegt Jean-François Vandenberghe van Baker & McKenzie. ‘Bij biedingen voor Belgische bedrijven zien we vaker dan ooit Chinese partijen opduiken.’

Met die gestegen interesse vindt België aansluiting bij andere Europese landen, waarin al langer Chinees geld gepompt wordt. Al is ook dat relatief: in 2015 waren we het zevende EU-land als het aankomt op Chinese overnames en investeringen. Maar Nederland zag wel 2,3 miljard euro binnenstromen, en Italië zelfs bijna 7 miljard. Het was dan ook een recordjaar voor Europa én Noord-Amerika: in totaal staken de Chinezen zo’n 36 miljard euro in Europese, Amerikaanse en Canadese bedrijven.

Waarom? ‘Omdat de groeicijfers in hun thuisland afnemen,’ zegt Vandenberghe, ‘en de Chinezen stilaan ook meerwaarde in het buitenland gaan zoeken. Dat is normaal voor elk land dat uitgroeit tot een volwassen economie.’ Om wereldwijd eigen Chinese merken te lanceren, is het nog te vroeg. Daarom kopen Chinese bedrijven zich in. In vastgoed, maar ook in technologiebedrijven, banken, financiële fondsen en verzekeraars, en in de auto-industrie. Die beweging vertrekt volgens Vandenberghe overigens niet alleen uit China: ‘Europese bedrijven hebben de Chinezen ook uitdrukkelijk gevraagd om hier te komen investeren. Conclusie: wat we vorig jaar gezien hebben, zou je de normalisering van China in de mondiale investeringswereld kunnen noemen.’

Die doorbraak lijkt niet ten einde: in de eerste zes weken van 2016 zat er alleen al in Europa voor dik 40 miljard euro aan deals in de pijplijn. Eén miljard daarvan is voor België. Met de overname van Punch Powertrain uit Sint-Truiden, dat automatische versnellingsbakken maakt, tekende de Chinese groep Yinyi begin deze maand al voor de grootste Belgische overnamedeal van het jaar. Vandenberghe: ‘Met zo’n start kan 2016 wel weer een recordjaar worden.’

Jelle Henneman

In de eerste zes weken van 2016 zat er in Europa voor dik 40 miljard euro aan Chinese deals in de pijplijn.

Reageren op dit artikel kan u door een e-mail te sturen naar lezersbrieven@knack.be. Uw reactie wordt dan mogelijk meegenomen in het volgende nummer.

Partner Content