© Cern

De resultaten van het Opera-experiment, die eind september voor opschudding zorgden in de wetenschappelijke wereld omdat werd vastgesteld dat neutrino's de snelheid van het licht overtroffen, waren wellicht het gevolg van een slechte aansluiting. Dat meldt het tijdschrift Science op zijn website.

"Een slechte verbinding tussen een gps en een computer lag waarschijnlijk aan de oorzaak van de fout", aldus het Amerikaanse tijdschrift, dat zich beroept op getuigenissen van mensen die nauw bij het experiment betrokken waren.

Bij het experiment hadden neutrino's, die bijna massaloze subatomaire deeltjes zijn, eind september de 730 km van het CERN in Genève tot de Opera-detector van het ondergronds laboratorium van het Italiaanse Gran Sasso 6 km per seconde sneller dan de lichtsnelheid afgelegd. De deeltjes kwamen daardoor 60 nanoseconden sneller aan.

Verbazing

Die bevinding leidde tot verbazing bij heel wat wetenschappers. Volgens de relativiteitstheorie van Albert Einstein was het immers onmogelijk dat iets sneller kon gaan dan het licht.

Volgens Science kan de voorsprong van 60 nanoseconden worden teruggebracht tot een slechte verbinding tussen een glasvezelkabel die aansluit op de gps die gebruikt werd om het exacte moment vast te leggen waarop de neutrino's aankwamen en een elektronische kaart in een computer.

Nieuwe onderzoeken zullen evenwel nog nodig zijn om deze theorie te bevestigen, besluit Science. (Belga/TE)