Het project ‘Recycled Island’, dat gefinancierd wordt door het Nederlandse Stimuleringsfonds voor Architectuur, bevindt zich momenteel in een onderzoeksfase. De bedoeling van het project is om van de gigantische afvalberg die momenteel in de Stille Oceaan ronddrijft een duurzame leefomgeving te maken. Specialisten moeten nagaan of het idee praktisch haalbaar is.

De kunststofarchipel, ook wel de plastic soep genoemd, is een gebied inde Noordpacifische Gyre waar enorme hoeveelheden plastic afval bijeendrijven. Het afval komt op deze plek samen omdat de grote cirkelvormige oceaanstroom, de North Pacific Gyre, het afval naar zich toetrekt.

Deze vuilnisbelt tussen Hawaï en San Francisco bestaat uit vier miljoen ton plastic en is ongeveer zo groot als Spanje en Frankrijk samen. Terwijl politici het niet eens worden over wie de afvalberg moet opruimen, vormt de kunststofarchipel een steeds groter wordend gevaar voor ons milieu. Vissen en vogels verwarren het plastic met voedsel waardoor de giftige stoffen ook in onze voedselketen terechtkomen.

Drie grote voordelen

Volgens WHIM architecture, een architectenbureau in Rotterdam, biedt ‘Recycled Island’ drie grote voordelen: het zwerfvuil wordt opgekuist door het ter plaatste te recycleren, er wordt nieuw land gecreëerd voor duurzame bewoning met eigen voedsel- en energiebronnen en het biedt mogelijkheden voor toerisme.

Het eiland zou 10.000 km² groot zijn, ongeveer zo groot als het eiland Hawaï. Zonne- en golfslagenergie zorgen voor elektriciteit en vruchtbare grond wordt bekomen door bijvoorbeeld composttoiletten. Dankzij zeewierplantages kunnen voedsel, biobrandstof en medicijnen geproduceerd worden.

“Het ‘Recycled island’ zal onder andere een veilige nieuwe woonplaats bieden voor duizenden klimaatvluchtelingen”, meent WHIM architecture. Zij zullen alvast met een gerust hart kunnen verhuizen, want het drijvende eiland zal zeker niet verdwijnen wanneer de zeespiegel stijgt.