VIDEO: Actrice Ashley Judd wil naar de VS-Senaat

Hollywoodster Ashley Judd wil naar Washington, zeggen insiders. In de staat Kentucky zou ze het opnemen tegen Mitch McConnell, de Republikeinse nummer één in de Amerikaanse Senaat.

Een Hollywoodactrice die het opneemt tegen een van de machtigste politici is Washington, het is volgens de peilers niet zo gek als het klinkt. Volgens een recente peiling van het bureau PPP ligt McConnell slechts een neuslengte voor op Judd, met 47 procent tegen 43.

Paperassen klaar

Ashley Judd (44) is bekend van films als ‘Kiss the Girls’, ‘Twisted’ en ‘De-Lovely’, waarvoor ze een Golden Globe-nominatie in de wacht sleepte. Officieel is haar kandidatuur nog niet. Volgens de Amerikaanse media zou ze echter ten laatste begin mei formeel bekendmaken dat ze naar de Senaat wil.

De website The Huffington Post meldt dat Judd, die al maanden openlijk met het idee van een kandidatuur speelt, haar adviseurs en een aantal bevriende politici heeft laten weten dat ze het doet. Judd zou mediaconsulenten hebben ingehuurd, de basis hebben gelegd van een campagneapparaat en haar paperassen klaar hebben om in te dienen.

Niet zonder betekenis

Doet Judd mee, dan wordt de Senaatsrace in Kentucky meteen de mediageniekste van de hele Amerikaanse tussentijdse verkiezing in 2014. In een verkiezing die zal beslissen over de politieke erfenis van VS-president Barack Obama, zou het ook niet zonder politieke betekenis zijn.

De Republikeinen stellen dat ze in 2014 de meerderheid in de VS-Senaat kunnen terugwinnen, als was het maar omdat de Democraten dat jaar zeven zetels meer te verdedigen – en dus ook te verliezen – hebben.

Als Ashley Judd erin zou slagen om de Republikeinse kopman te onttronen, dan zou dat niet alleen flink vernederend zijn voor McConnell zelf, het zou ook flink de kans doen slinken dat de Republikeinen de zes extra zetels winnen die ze nodig hebben om de meerderheid te breken.

Te links

Kansloos is Judd niet. Ze heeft naambekendheid en zal dus heel wat media-aandacht krijgen en grote geldschieters aantrekken. Als Obamagetrouwe kan ze ook rekenen op de steun van Action for America, het campagneapparaat van Barack Obama, met zijn duizenden vrijwilligers en organisatorische knowhow.

Tegen Judd spreekt dat ze weliswaar in Kentucky opgroeide, maar in het naburige Tennessee woont en dus weer de grens over zal moeten verhuizen om überhaupt te mogen meedoen. Critici stellen ook dat ze te links is voor het conservatieve Kentucky, waar de Republikein Mitt Romney vorig jaar bijna dubbel zoveel stemmen haalde als Obama. Standpunten voor het homohuwelijk en tegen de steenkoolindustrie worden er niet algemeen gesmaakt.

Harvard en Hollywood

Judd kan zich qua staat van verdienste niet meten met McConnell, een man die sinds 1985 in de Senaat zetelt en een van de meest geslepen spelers in Washington heet. Judd kan daar tegenover stellen dat ze al een paar jaar meer bezig is met allerlei humanitair werk dan met Hollywood, dat ze in een reeks Democratische campagnes heeft meegedraaid en dat ze sinds 2009 een mastersdiploma in de politieke wetenschappen op zak heeft van de gerenommeerde Harvard-universiteit.

McConnells grootste vijand is wellicht echter zijn eigen onpopulariteit. In een PPP-peiling eind januari stond slechts 37 procent van de bewoners van Kentucky achter hem. 55 procent keurde zijn werk af.

Niet rechts genoeg

Dat wil echter niet zeggen dat er zomaar een gat valt voor iemand als Ashley Judd. Heel wat kiezers in Kentucky vinden McConnell, die her en der wel eens een compromis maakte met Obama, net niet conservatief genoeg. Zijn eerste opdracht wordt dus de Republikeinse voorverkiezingen overleven. Daar zou hij wel eens kunnen struikelen over een uitdager op zijn rechterflank.

Dat de Republikeinen Judd desalniettemin serieus nemen, blijkt uit het feit dat American Crossroads, de goed gefinancierde politieke actiegroep van ex-president George W. Bush’ politieke brein Karl Rove, weken geleden al een bijtend campagnespotje op haar losliet.