Ruslandonderzoek: nieuwe aanklachten tegen Trumps campagnemanager Paul Manafort

Paul Manafort © REUTERS

Speciaal aanklager Robert Mueller, die het onderzoek leidt naar Russische inmenging in de campagne voor de presidentverkiezingen in de Verenigde Staten, heeft president Donald Trumps ex-campagnemanager en diens ex-zakenpartner nieuwe feiten van financiële misdrijven ten laste gelegd.

Dat blijkt uit rechtbankstukken.

Robert Mueller beschuldigde Paul Manafort en Rick Gates van valse belastingaangiftes. Hij klaagt hen ook aan omdat ze buitenlandse rekeningen niet aangegeven zouden hebben en bankfraude zouden gepleegd hebben. Manafort wordt ervan beschuldigd meer dan dertig miljoen dollar aan inkomsten witgewassen te hebben die hij verborgen hield voor de autoriteiten in de VS. Gates zou hem daarbij geholpen hebben, blijkt uit de aanklacht, die uit 32 punten bestaat.

Manafort was tussen juni en augustus 2016 campagnemanager van toenmalig presidentskandidaat Donald Trump. Zijn zakenpartner Gates sloot zich in die periode bij het campagneteam aan en bleef ook na het vertrek van Manafort nog voor Trump werken.

Druk opvoeren

Mueller klaagde Gates en Manafort al aan in oktober omdat ze verklaringen zouden afgelegd hebben en geld zouden witgewassen hebben. Ook lieten ze na om zich te registreren als buitenlandse agenten, terwijl ze lobbywerk uitvoerden voor de vroegere pro-Russische regering in Oekraïne. De twee blijven op dit moment wel gevrijwaard van beschuldigingen van collusie met Rusland tijdens Trumps campagne, de kern van het onderzoek van Mueller.

De tenlasteleggingen van donderdag worden algemeen gezien als een poging van Mueller om de druk op Manafort en Gates op te voeren om mee te werken in dat onderzoek naar collusie. Als ze veroordeeld worden, riskeren ze de rest van hun leven in de gevangenis door te brengen.

Later dit jaar moeten beiden voor de rechter verschijnen.

Partner Content