De Amerikaanse multimiljonair Larry Flynt, vooral bekend als de uitgever van het pornomagazine Hustler, biedt een beloning van 10 miljoen dollar (8,5 miljoen euro) aan voor informatie die leidt tot de afzetting van president Donald Trump.
Dat kondigt hij zondag aan in een paginagrote advertentie in The Washington Post.
In de sobere advertentie, die enkel uit tekst bestaat, legt Larry Flynt (74) uit waarom Donald Trumps presidentschap ‘illegitiem’ is en waarom afzetting de beste optie is. Concreet haalt hij zes punten aan: van de ‘samenzwering met een vijandige buitenlandse mogendheid om de verkiezingen te vervalsen’ en de ‘belemmering van de rechtsgang door FBI-directeur James Comey te ontslaan’, tot racisme, vriendjespolitiek, het ‘vertellen van honderden onbeschaamde leugens’ en ‘het saboteren’ van het klimaatakkoord van Parijs. ‘Maar het meest zorgelijk is, nog lang voor de apocalyps van de klimaatverandering toeslaat, dat Trump een nucleaire oorlog zou kunnen veroorzaken’, gaat hij verder. ‘Zijn buitenlandse beleidsbeslissingen worden niet gekenmerkt door nuchtere overweging, maar kleinzerige emotie en grillige, onbezonnen tweets.’
‘Vaderlandslievend’
Om daar een einde aan te maken is Flynt op zoek naar een ‘smoking gun’, bewijs dat het presidentschap van Trump kan doen omkantelen, en daar heeft hij 10 miljoen dollar voor veil. ‘Afzetting zou een slordige en contentieuze zaak zijn, maar het alternatief – nog drie jaar van destabiliserende dysfunctie – is erger’, aldus Flynt.
Belangstellenden kunnen via een gratis telefoonnummer of via e-mail contact nemen.
In gesprek met The Washington Post geeft Flynt nog nader uitleg.
Hij verwacht ‘binnen enkele dagen’ informatie, en zal ‘legitieme informatie’ onmiddellijk vrijgeven.
Hij verdedigde de beloning: ‘Het is niet omdat je ervoor betaalt dat de informatie niet deugt. Ik denk niet dat je gedurende 30 jaar zo roekeloos kunt leven als Trump zonder bagage achter te laten. Ik kan niets bedenken dat meer vaderlandslievend is dan te proberen om deze idioot uit het ambt te krijgen’.
De Washington Post laat weten dat de advertentie niet indruist tegen de regels die de krant zichzelf oplegt, en dat er dus geen reden was om ze te weigeren. Hoeveel Flynt heeft betaald voor de pagina wil de krant niet bekendmaken.
Eerdere ‘slachtoffers’
Het is niet de eerste keer dat Flynt zijn vermogen aanspreekt om de strijd aan te gaan met politici. In 1998 en 2007 bood hij telkens 1 miljoen dollar aan iedereen die een affaire kon aantonen met een politicus. Daarbij kwamen respectievelijk Bob Livingston, toenmalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, en senator David Vitter in opspraak. Livingston, een van de drijvende krachten achter de pogingen tot ‘impeachment’ van president Bill Clinton, was genoodzaakt om af te treden.
Bij de presidentsverkiezingen in 2012 kondigde Flynt ook een beloning van 1 miljoen dollar aan voor bezwarend materiaal over Mitt Romney, de uitdager van toenmalig president Barack Obama.
Flynt, die porno en de strijd voor vrije meningsuiting combineert, werd bij een moordaanslag verlamd. De film The People vs Larry Flynt geeft een idee van zijn leven.