Drie islamitische studenten doodgeschoten in VS: burenruzie of ‘religieuze’ moord?

In de stad Chapel Hill in de Amerikaanse staat North Carolina zijn drie jonge leden van een moslimfamilie doodgeschoten. De politie heeft een 46-jarige verdachte opgepakt die zichzelf was komen aangeven. Op sociale media werd meteen de vergelijking gemaakt met de terreuraanslagen in Frankrijk en uitten mensen hun ongenoegen over de in eerste instantie ‘beperkte aandacht voor de schietpartij in de westerse media’.

Het motief van de man is nog onbekend, maar er zijn vermoedens dat het geloof van de slachtoffers een rol speelt. Volgens verschillende Amerikaanse media uitte de verdachte zich op sociale media als een fanatieke atheïst. CNN meldt dat hij in een van zijn boodschappen schreef: ‘Als we het gaat over beledigingen, dan is jullie religie daarmee begonnen, niet ik. Als jullie religie zijn grote mond had gehouden, dan ik ook.’

De politie houdt er ook rekening mee dat de schietpartij mogelijk voortvloeide uit een aanslepende burenruzie over een parkeerplaats.

Pas getrouwd

De drie slachtoffers zijn tweedejaarsstudent tandarts Deah Shaddy Barakat (23), zijn vrouw Yusor Abu-Salha (21) – het koppel was kennelijk pas getrouwd – en haar zus Razan Mohammad Abu-Salha (19). Zij woonden in een appartementsblok nabij de campus van de Universiteit van North Carolina (UNC), waar heel veel studenten wonen.

Volgens de politie werden de drie slachtoffers in het hoofd geschoten, meldt de lokale zender WRAL.

Tragisch. Als atheïsme idd motief blijkt, toont dit nog ’s aan dat extremisme in alle vormen komt #ChapelHillShooting http://t.co/MCk0pe5ATW

— Rudi Vranckx (@RudiVranckx) 11 februari 2015

‘Terrorisme’

Barakat was geld aan het inzamelen voor een reis naar Turkije deze zomer om daar tandheelkundige bijstand te verlenen aan Syrische vluchtelingen.

Op sociale media werden snel de hashtag #chapelhillshooting en #muslimlivesmatter (‘moslimlevens betekenen iets’) trending. Verschillende gebruikers deelden foto’s van de slachtoffers.

Remember them like this. Deah and Yusor had names, dreams and families. #MuslimLivesMatter pic.twitter.com/G6YF06gXyO

— MohaNNad ??? ???? (@TheMoeDee) 11 februari 2015

‘Hypocriet’

Ook werd de vergelijking gemaakt met de aanslagen door moslimextremisten van begin januari in Frankrijk en de toenemende islamofobie. Veel twitteraars uitten hun ongenoegen over de naar hun mening beperkte media-aandacht in de eerste momenten na wat zij ‘evengoed een terroristische aanslag’ noemen.

In een opiniestuk op de website van Al Jazeera heeft Mohamed Elmasry van het Department of Communications aan de University of North Alabama (VS) het over de ‘hypocrisie van de westerse media’. ‘Het is waarschijnlijk dat anti-moslimgevoelens en -misdrijven op zijn minst gedeeltelijk in de hand worden gewerkt door de eenzijdige, oppervlakkige, sensationele en hypocriete berichtgeving van westerse media over de islam en moslims,’ zo schrijft Elmasry.

If you are Muslim & are murdered in a terrorist attack, this is all the media gives you: 7 lines. #ChapelHillShooting pic.twitter.com/iOKyB4C30F

— Ben Norton (@BenjaminNorton) 11 februari 2015

Let’s be perfectly clear: the heinous killing of 3 young, lovely, and Muslim souls in #ChapelHillShooting last night is an act of terrorism

— Burcu Bozkurt (@burcubbozkurt) 11 februari 2015

Impact

Carol Folt van de UNC is voorlopig voorzichtig met commentaar. ‘We zijn gevoelig voor de impact die een incident van deze aard op de campus en de gemeenschap heeft,’ zei ze volgens CNN. ‘We begrijpen dat jullie zo snel mogelijk willen weten wat er gebeurd is, maar wij moeten de job van de politie, die de zaak onderzoekt, respecteren.’

Our prayers are with the families of the #ChapelHillShooting Deah Barakat, Yusor&Razan AbuSalha. #MuslimLivesMatter pic.twitter.com/cSaViBeztG

— Abbas Sarsour(@iFalasteen) 11 februari 2015