Volgens de Amerikaanse inlichtingendienst CIA telt IS in Syrië en Irak nu 20.000 tot 31.500 strijdende militanten. 2.000 daarvan komen uit het Westen.
Daarmee verhoogt de CIA de schatting vrij drastisch, want eerder dit jaar was men nog uitgegaan van 10.000 strijders.
Islamitische Staat (IS) heeft sinds juni de rekrutering versneld, aldus Ryan Trapani, woordvoerder van de CIA. De organisatie kon op militaire overwinningen bogen, en had het kalifaat uitgeroepen, wat volgens hem een wervend effect had. Ook, suggereert hij, had de CIA voorheen de kracht van IS onderschat – tegenwoordig heeft men betere bronnen over de organisatie.
De nieuwszender CNN voegde later ook toe, op basis van CIA-bronnen, dat het aantal westerlingen bij IS geschat wordt op 2.000.
