Tia Hellebaut stopt met atletiek

Tia Hellebaut stopt (34) stopt als hoogspringster. Dat heeft ze zonet bekendgemaakt op een persconferentie. Tia kan zich na het ontgoochelende EK van afgelopen weekend in Göteborg niet meer opladen. Het afscheid van Hellebaut hoeft niet te verbazen. Meteen na het EK, waar ze teleurstelde en niet over 1,92 m raakte, zei ze dat ze samen met haar trainer en partner Wim Vandeven zou nadenken over de rest van haar carrière. Dat heeft niet lang geduurd. Tia hangt haar spikes aan de haak na een fantastische carrière. Ze begon als meerkampster, maar specialiseerde zich vanaf 2006 als hoogspringster. De juiste keuze, bleek nadien. Ze werd bijna onmiddellijk Europees kampioen. In 2008, in Peking, werd ze Olympisch kampioen: het absolute hoogtepunt in haar carrière. Kort daarna kondigde ze haar afscheid aan: Tia was zwanger van haar eerste dochtertje. Intussen hebben zij en Wim Vandeven twee meisjes. Maar ook met een ‘kroostrijk’ gezin was de drang naar de piste te groot. Geïnspireerd door door die andere topsportmama Kim Clijsters ging ze door. Op de Olympische Spelen in Londen werd ze vijfde, terwijl ze hoopte op een medaille. Een nieuwe ontgoocheling, vorige weekend in Göteborg, deed haar beslissen om nu definitief te stoppen.