Club Brugge zoekt nog steeds naar zijn beste vorm, maar lichtpunt in die wisselvallige eerste maanden is zonder enige twijfel de 21-jarige Australische doelman Mathew Ryan.
Club Brugge zoekt nog steeds naar zijn beste vorm, maar lichtpunt in die wisselvallige eerste maanden is zonder enige twijfel de 21-jarige Australische doelman Mathew Ryan. Assistent-trainer Philippe Clement is vol lof over de jonge goalie.
‘Voor mij is een goede keeper iemand die de ballen tegen- en liefst ook vásthoudt’, verklaart Clement in Sport/Voetbalmagazine. ‘Ryan ís balvast, durft naar hoge ballen te gaan en voetbalt goed mee. Dat zijn al heel veel kwaliteiten. In 22 jaar profvoetbal heb ik niet veel betere doelmannen gezien.’
Ryan blijkt daarenboven enorm leergierig te zijn. Clement: ‘Na de training extra trapoefeningen doen, andere spelers naar het doel laten schieten… Ook daardoor zal hij de volgende jaren nóg stappen zetten. En: Mathew is een winnaar. Heel fanatiek zelfs. In de voorbereiding vroeg ik of hij zin had om, samen met Valentinos (Vlachos, nvdr) en Spyros (Fourlanos, nvdr), op een basketbalveldje wat vrije worpen te nemen. Mathew was diegene die absoluut wilde winnen, wat ook gebeurde. (lacht) Dan weet je: dit is een winnaar, óók een belangrijke eigenschap.’
Perfecte prof
Ondanks alle lof blijft de Australiër toch kritisch voor zichzelf, zo kan T2 Clement beamen: ‘Een bal gelost tegen Racing Genk, ja, maar ook na de match tegen Wroclaw zei hij meteen dat hij een fout had gemaakt. Maar dan vecht Mathew terug, reageert hij onmiddellijk. Andere jongens blijven even hangen, waardoor alles wat volgt net iets minder is.’
‘Dat hij ook op die momenten recht krabbelt, is knap voor een gast van 21, al heeft hij ondanks die jonge leeftijd toch al drie seizoenen onder druk gevoetbald. Dat zie ik ook in zijn coaching. Hij kan daarin zeker nog verbeteren, maar dat geldt ook voor de oudere gasten.’
‘Een goede ploeg bestaat uit spelers die niet alleen op zichzelf gericht zijn, maar ook kijken naar wat er rond hen gebeurt. Door anderen te helpen, word je als team én als individu sterker. Mathew is op dat vlak geen roeper en probeert zijn jonge verdediging vooral een positieve boodschap mee te geven. En, hij coacht vóór een fase. Aan een keeper die na een tegendoelpunt wilde gebaren maakt, heb je veel minder. Voor mij is Mathew de perfecte prof, iets wat ik niet snel van iemand zeg.’
