Volgens de Amerikaanse bestsellerauteur Jeremy Rifkin staan we aan de vooravond van een nieuwe beschaving.
Volgens de Amerikaanse bestsellerauteur Jeremy Rifkin staan we aan de vooravond van een nieuwe beschaving: het tijdperk van de empathie. ‘Als we tegen 2060 niet met zijn allen ten onder zijn gegaan aan de gevolgen van de klimaatcrisis, zullen we wereldwijd met elkaar communiceren en alles delen: kennis, eigendom en energie.’
‘Over enkele decennia zullen we bij wijze van spreken in elkaars armen vallen en ons allen wereldwijd met elkaar verbonden voelen in de biosfeer’, zegt hij. ‘Tenminste, als alles goed gaat.’
Jeremy Rifkin, bekend van de bestseller De Europese Droom, bestudeert al jaren economische, wetenschappelijke en technologische veranderingen in de wereld. Sinds zijn recente boek The Empathic Civilization is hij ervan overtuigd dat de mens twee eeuwen lang verkeerd begrepen werd.
‘Neurobiologen en sociale wetenschappers hebben de voorbije jaren aangetoond dat mensen fundamenteel empathische wezens zijn’, zegt hij. ‘We moeten af van het denkbeeld uit de tijd van de verlichting, dat zegt dat we rationeel, hebzuchtig, onthecht, autonoom en utilitair zijn.’
‘We staan vandaag op een keerpunt. We rekenen af met de laatste restanten van de vorige beschaving en zetten de eerste schuchtere stappen in het nieuwe empathische tijdperk.
De empathie, die mensen dichter bij elkaar brengt, ontwikkelt zich razendsnel dankzij de communicatie via het internet.
Socialenetwerksites zoals Facebook en informatieve websites zoals Wikipedia laten mensen ervaringen en kennis met elkaar delen. Maar omdat die complexe communicatiemiddelen ingebed zijn in een samenleving met een almaar groeiende energieconsumptie, neemt ook de dreiging van een allesvernietigende klimaatcrisis hand over hand toe, en dus moeten we zo snel mogelijk ingrijpen.’
‘Dat kan door de hernieuwbare energiebronnen op grote schaal in te zetten. In de 21e eeuw zullen miljarden mensen hun huizen omvormen tot elektrische centrales, waarmee ze hernieuwbare energie zullen opwekken. Via een open systeem zal de energie verspreid worden over de landen en continenten heen. De toegang tot energie zal precies zoals de toegang tot het internet globaal zijn.
Net zoals surfers vandaag hun kennis en informatie delen op het internet, zo zal ook de opgewekte energie beschikbaar zijn voor iedereen.’
Ingrid Van Daele
JEREMY RIFKIN IS GASTSPREKER OP DE EERSTE EDITIE VAN THE ECONOPOLIS ECONOMIC ENCOUNTER: ‘A SUSTAINABLE NEW DEAL’ OP 11 MEI.
WWW.ECONOSHOCK.BE/ENCOUNTER
