Zeezicht

Bosnië heeft exact 15 kilometer kust, een historisch overblijfsel van de rivaliteit tussen de Republiek Dubrovnik en Venetië in de achttiende eeuw, en

welgeteld één badplaats, Neum genaamd. Aan het aantal hotels te zien, passeert hier in de zomer aardig wat volk. Nu lijkt het stadje in een diepe winterslaap

verzonken, hoewel het nog een aangename 20°C is.

De parking van het grootste hotel, Hotel Neum, is leeg. In het andere megahotel Sunce, gebouwd in die typische terrasvormige kustarchitectuur, hangt het personeel verveeld aan te toog. “Of we ergens in Neum scooters kunnen huren?” Receptioniste, noch barman of ober spreken één woord Engels of Duits. We hebben zo een vermoeden dat dit bescheiden strand voornamelijk door binnenlandse zonnekloppers wordt bezocht.

We lopen langs de kustlijn en kijken naar de schrikkende vissen in het helderblauwe water. We kruisen achtereenvolgens enkele vissers, drie

kaartende mannen, en een verliefd koppeltje. Verder niemand.

De waterfietsen staan op het droge, de terrassen van de strandbars zijn ingepakt, de parasols dicht gevouwen. Alleen Café Delfino heeft enkele tafels

uitgezet. Er speelt lauwe orgelmuzak. Waltz- en tangodeuntjes. We drinken koffie en turen over de zee naar het Kroatisch eiland Peljesac.

Even een drilboor. Ook hier heerst bouwwoede. Enkele gehavende buildings langs de kust verraden dat ook Neum in de oorlogsklappen deelde. Het werk van Servische bommenwerpers, zal iemand ons later duidelijk maken.

Neum, de meest zuidelijke punt van Bosnië, en geprangd tussen twee Kroatische grensposten, is, niet verwonderlijk, erg Kroatisch geori?nteerd. Vlaggen en

politieke grafitti (“Ante Gotovina heroj”) zijn alom tegenwoordig. En wanneer een toeterende bruidskaravaan door de straten paradeert, wapperen grote Kroatische vlaggen door open autoramen en -daken.

Zowat de helft van de huizen hier heeft een bord “Rooms-Zimmer” uithangen, maar bijna niemand geeft thuis. Onze zoektocht naar een slaapplaats wordt

beloond. We eten vanavond op een gigantisch dakterras met zicht op de baai. Olijven, noten en witte wijn. Nooit gedacht dat een populaire badplaats in

laagseizoen zo charmant, zo rustgevend kan zijn.

(Meer foto’s van Neum in beeldreportage 4)