Zebrahaai zwanger zonder mannetje

donderdag 05 januari 2012 om 14u49

Een eenzame zebrahaai trok de aandacht van wetenschappers door eitjes te leggen, zonder ooit in contact gekomen te zijn met een mannelijke soortgenoot.

Twee zebrahaaien. © AFP

In een aquarium van het Burja Al Arab-hotel in Dubai leeft de zebrahaai Zebedee. Zij trok de aandacht van wetenschappers door, nu al voor het vierde jaar op rij, eitjes te leggen die bevrucht zijn en waaruit babyhaaitjes komen. Niets vreemd aan, ware het niet dat Zebedee nog nooit enig contact had met een mannelijke soortgenoot, zo meldt de BBC.

David Robinson, een van de verantwoordelijken voor het aquarium, zegt dat deze eigenaardigheid per toeval ontdekt werd: “Toen we de eieren controleerden, voelde een van onze medewerkers iets bewegen in het ei. Bij een controle ontdekten we dat er jongen in zaten.” Robinson en de andere medewerkers waren verrast: “We zochten er wel naar, maar hadden nooit leven verwacht.”

‘Maagdelijke geboorte’

Dit fenomeen wordt ‘maagdelijke geboorte’ genoemd, weet BBC. Volgens de Britse openbare omroep is dat al eerder voorgevallen bij een handvol haaien in gevangenschap. Maar dat Zebedee het nu al vier jaar op rij doet, is opmerkelijk.

Warren Baverstock, de beheerder van het aquarium, zei dat andere aquaria die ook vrouwelijke haaien houden ook de eitjes zullen gaan controleren. Volgens hem zullen ook zij gelijkaardige ontdekkingen doen.

Zebedee’s jongen zijn geen klonen in de strikte zin van het woord, aldus BBC. Ze lijken genetisch sterk op hun moeder, maar zijn niet exact hetzelfde. Deze manier van voortplanting resulteert in louter vrouwelijk nageslacht. Volgens Robinson kan dat een evolutionair voordeel betekenen voor hen en verklaren waarom haaien zich zo succesvol wisten voort te planten. “Het bewijst ook hoe weinig we weten over de voortplanting bij haaien. We ontdekten dit pas in 2011.”

Veel haaiensoorten zijn met uitsterven bedreigd en dit nieuws kan hoopvol zijn, geeft BBC mee. Want het haaienbestand kan uit een veel kleiner aantal bestaan dan gedacht, en zich toch succesvol voortplanten. (SD)

Meer over: zebrahaai, Dubai

Reacties

voppense | 7 januari 2012

Een duidelijk bewijs van 'onbevlekte ontvangenis', is eigenlijk niet nieuw onder de zon, 2000 jaar geleden lukte dit al bij mensen.

Ongepast?

vanfruniken | 6 januari 2012

Kunnen zebrahaaien kruisen met andere soorten?

Ongepast?

garfieldje | 6 januari 2012

Ja josaranka, maar jesus was een manneke. Ik blijf het dus nog altijd niet geloven

Ongepast?

Leander | 6 januari 2012

Het is niet omdat ze zich geslachtsloos kunnen voortplanten dat de soort voor z'n voortbestaan geen mannetjes nodig zou hebben. Dit komt ook bij andere diersoorten voor. Het gaat eigenlijk om een soort noodoplossing tot er weer mannentjes opdagen. Het is daarom ook niet geheel onlogisch dat er enkel vrouwtjes uit voorkomen om inteelt te vermijden. Tweeslachtelijke voortplanting is op lange termijn absoluut noodzakelijk om de genetische variatie op pijl te houden. Kortom zonder mannetjes zouden ze al lang uitgestorven zijn, 't duur alleen wat langer dan zonder vrouwtjes :)

Ongepast?

Robert Jennes | 6 januari 2012

Leuk dat de (moderne) theologen er weer (ironisch weliswaar) bijgesleurd worden.Buiten het feit dat het maagdelijk statuut, waarover het hier blijkbaar gaat (overigens vastgelegd door een "onfeilbare" oppertheoloog),nogal in tegenspraak staat met wat de "heilige" teksten zelf zeggen over de samenstelling van het "heilig" gezin en met wat minder bijbelse bevindingen suggereren ivm de Romeinse bezetting van Palestina, lijkt het me niet aangewezen dat theologen zich onledig houden met wetenschappelijke bevindingen, het tijdperk van Galilei is allang voorbij. Trouwens er zijn nog prangender theologische kwesties : waren Adam en Eva Neanderthalers of behoorden ze tot de familie van de homo sapiens, wie was de vrouw van Caïn, worden er nog engelen bijgemaakt, of staan ze in reserve(gezien we allemaal een individuele engelbewaarder hebben),wat met onze broeders de apen die ook van enige creatieve intelligentie blijken gespeend te zijn EN wat met de aliens (het zouden Sauriërs kunnen zijn, of pure intelligentie vervat in silicium, of, of...). Toch blij dat de zebrahaai komaf blijkt te kunnen maken met de (godsdienstige) mythe van de mannelijke suprematie. Nu de zoogdieren nog en dan.....ja, dan, geen hoofddoeken meer nodig zeker ?

Ongepast?

Toon alle reacties