Noord-Korea en Panama onderhandelen over vrijlating matrozen

(Belga) Noord-Koreaanse onderhandelaars hebben gisteren met Panamese regeringsvertegenwoordigers gepraat over de vrijlating van de bemanning van het vrachtschip Chong Chon Gang. Het Noord-Koreaanse schip werd midden juli met Cubaanse wapens aan boord bij het binnenvaren van het Panama Kanaal tegengehouden.

Panama is uit humanitaire overwegingen bereid de 35 zeelieden zo snel mogelijk vrij te laten, luidde het in een mededeling van het ministerie van Publieke Veiligheid. Alles moet echter in overeenstemming met het Panamees recht geschieden. Zogauw de motor van de Chong Chon Gang gerepareerd is, kan ook het schip aan zijn eigenaar worden overgedragen, zei magistraat Javier Caraballo. Twee weken geleden hadden VN-inspecteurrs het vrachtschip en zijn lading onderzocht. Naast 10.000 ton suiker had het schip ook zwaar oorlogsmateriaal uit Cuba ingeladen. Volgens de regering in Havanna zou het verouderde materiaal in Noord-Korea hersteld en dan weer teruggestuurd worden. Wapenleveringen aan Noord-Korea zijn door een VN-resolutie verboden. (Belga)