Nooit eerder zoveel werklozen

De afgelopen tien jaar was de Belgische werkloosheid nooit hoger dan nu, met een werkloosheidsgraad die in juni tot 8,7 procent is opgelopen. Dat bljikt uit cijfers van de Nationale Bank. Ook in absolute cijfers ligt het aantal werklozen erg hoog. In juli waren er 610.893 niet-werkende werkzoekenden. Het cijfer is weliswaar omhoog gestuwd door de seizoenseffecten. In de zomer zijn er altijd meer werkzoekenden omdat bedrijven het aantal tijdelijke werknemers terugschroeven. Niettemin is het al bijna acht jaar geleden dat het aantal werkzoekenden in de zomer nog meer dan de 600.000 bedroeg. “Dat is ook voor mij een wake-upcall”, aldus Jan Denys van HR-bedrijf Randstad. “We hadden het idee dat de Belgische arbeidsmarkt in de crisis relatief goed heeft standgehouden. Dat we nu toch op een recordpeil zitten, geeft aan hoe zwaar de crisis is.” Europees gezien blijkt wel dat de Belgische arbeidsmarkt de crisis vrij goed doorstaan heeft. Toch stelt Denys dat het globale plaatje ook voor België niet goed is, “zeker omdat we voor de komende tijd nog stijgingen mogen verwachten”. “In 2014 zal de werkloosheid nog licht hoger liggen dan nu, ondanks het einde van de recessie in de eurozone.” Positief is dat in België de werkgelegenheid tot voor kort nog toenam. Zo hadden vorig jaar 4,55 miljoen Belgen een baan, wat eveneens het hoogste aantal is in een decennium. “Dat de werkloosheid toch ook stijgt, komt doordat de beroepsbevolking sneller groeit dan het aantal banen”, legt Denys uit. Volgens hem is er nu ook aan de groei van de werkgelegenheid een einde gekomen.