De Sovjet-Unie hoopte tot eind jaren zeventig om West-Duitsland in te lijven bij het Oostblok. Toen ontmoette de West-Duitse kanselier Helmut Schmidt de secretaris-generaal van de Sovjet-Unie Leonid Brezjnev. Uit recent vrijgegeven archieven blijkt dat Brezjnev en zijn assistenten hoopten om de West-Duitsers los te weken uit de NAVO. ‘De Duitsers snakken ernaar om weer een wereldmacht te worden’, stond er in een vertrouwelijke nota. ‘Ze beseffen dat dat enkel met ons kan.’ Schmidt was evenwel een grote voorstander van de NAVO en het plan mislukte.