Philippe De Backer is staatssecretaris in de regering-Michel. Voor Open VLD trekt hij de lijst bij de gemeenteraadsverkiezingen in Antwerpen. Maar hoe is hij als mens? Om deze twintig vragen te beantwoorden, had hij 10 minuten en 44 seconden nodig.
Welk nieuws heeft u recent bang of boos gemaakt?
Ik was verontwaardigd over het onderzoek waaruit bleek dat de achtergrond van jongeren soms nog doorslaggevend is in de beslissing of ze een B of een C-attest krijgen. Ik coach in Antwerpen zelf kansarme en allochtone jongeren, en ik merk ook dat scholen snel denken dat het voor hen niet zal lukken. Leraren moeten echt wat meer kleurenblind worden.
Hebt u een concreet idee of voorstel om de wereld te verbeteren?
Als iedereen voor zijn eigen deur veegt, wordt de straat, de wijk, de stad en het hele land echt al veel beter.
Wat is uw grootste prestatie?
Zoals elke ouder ben ik heel trots op mijn kinderen: ik heb een hele flinke, slimme, mooie dochter van vier, en er is er nog eentje onderweg voor juni.
Wat is uw grootste mislukking?
Mislukken is niet erg, je leert daar altijd wel iets van bij. Maar ik probeer zelf op mijn lijn te letten, en kan helaas niet van de M&M’s afblijven. Als ik dan een hele zak heb leeggegeten, voel ik mij misschien een klein beetje mislukt. (lacht)
Wij zijn allemaal zelf verantwoordelijk voor de toon waarop we communiceren
Hebt u al eens overwogen te emigreren? Wanneer? Waarnaartoe?
Nee.
Aan welk voorwerp bent u het meest gehecht?
Ik heb ooit een pen gekregen van mijn grootvader. Die ligt altijd op mijn bureau.
Doet u iets bijzonders voor het milieu?
In Antwerpen organiseren wij regelmatig zwerfvuilacties om de straten proper te maken. Ik ben als staatssecretaris ook bevoegd voor de Noordzee. Zeeën hebben een enorme impact op milieu en klimaat, dus ik ben blij dat ik kan helpen die weer wat schoner te maken.
Wat is het ergste wat u over uzelf op sociale media hebt gelezen?
Ik ben daar zelf immuun voor. Ik kan er alleen niet tegen als mensen ook mijn vrouw en mijn familie betrekken bij discussies, en dat gebeurt af en toe wel.
Praat u weleens tegen uw huisdier?
Ik heb geen huisdier.
Hebt u ooit iets gedaan dat uw kinderen niet zouden mogen doen?
Eigenlijk niet, nee. (lacht) Mijn kinderen mogen gerust ook hun grenzen verkennen en verleggen.
Welk kunstwerk – boek, film, muziek, schilderij… – heeft u het meest geraakt of gevormd?
In het Tate Modern-museum is een zaal speciaal ingericht om schilderijen van Mark Rothko tentoon te stellen. Ik hou enorm van zijn werk, en ga daar telkens wanneer ik in Londen ben even langs.
Over welk onderwerp zou u meer willen weten?
Geschiedenis. Ik ben van opleiding een wetenschapper die er economie bij heeft gestudeerd, maar tijdens mijn vakanties lees ik het liefst geschiedenisboeken.
Wat is de schuld van de media?
Wij zijn allemaal zelf verantwoordelijk voor de toon waarop we communiceren. De media geven daar enkel een megafoon aan. Als er iets moet veranderen, zouden media net kritischer moeten zijn. Ze moeten opinies durven tegen te spreken met de juiste feiten.
Mensen moeten ambitieus durven te zijn, en nooit opgeven
Hoeveel geld geeft u jaarlijks aan goede doelen?
Ik zet vaak zelf acties op. Voor De Warmste Week hebben we truien aan liberalen verkocht waar ‘Moet just niks’ op stond.
Wat vindt u het moeilijkste aan de liefde?
Voldoende tijd maken voor elkaar. Die momenten moet je echt blijven inbouwen.
Vindt u seks overschat?
Nee.
Hoe lang is het geleden dat u uw ouders hebt gezien?
Van vorig weekend. Ik zie hen regelmatig, wij hebben als gezin een sterke band.
Doet u iets bijzonders voor uw gezondheid?
Ik ben drie jaar geleden gestopt met roken, en probeer nu elke week twee of drie uur te sporten.
Zou u op de vlucht slaan als het oorlog wordt?
Het moment waarop mijn kinderen in gevaar komen, zou ik dat zeker overwegen.
Wat hebt u geleerd in het leven?
‘A winner is a dreamer who never gives up’, is een citaat van Nelson Mandela dat ik vaak gebruik. Mensen moeten ambitieus durven te zijn, en nooit opgeven.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
