JA

Voor de tweede keer in een jaar tijd werd Tom Boonen betrapt op cocaïnegebruik. Maar sporadisch een lijntje snuiven is niet dramatisch, zegt u. Hoezo?

Wij doen al jaren onderzoek naar patronen van cocaïnegebruik. De belangrijkste conclusie van onze interviews met ervaren cocaïnegebruikers uit alle lagen van de bevolking, is dat ze bijna allemaal hun gebruik onder controle hebben. Het interfereert niet met hun andere verantwoordelijkheden en heeft weinig of geen effect op hun gezin of werk.

Zeiden zij dat alleen, of wás dat ook effectief zo?

Als gebruikers met mij spreken, hangt hen geen strafrechtelijke sanctie of moreel oordeel boven het hoofd. Zij krijgen niet het gevoel dat hun gedrag zal worden bijgestuurd of gecontroleerd. Anders dan bij Tom Boonen, die onder druk staat van een sanctie, geloof ik daarom dat hun antwoorden wellicht minder vertekend zijn. Zes jaar later bleek overigens meer dan de helft van mijn respondenten al lang gestopt met gebruiken. Ongeveer een derde deed het nog op dezelfde manier: sporadisch, en zonder problemen. Sommigen zijn afgegleden. Maar dan nog schetst dit onderzoek een volstrekt ander beeld dan dat van de junk, wat men doorgaans suggereert.

Richt cocaïne fysieke schade aan?

Het is, net zoals alle andere roesmiddelen, niet gezond. Maar als ik lees dat Boonen beter zwaar in de drank was gevlogen, word ik wel zenuwachtig. Dat het ene middel toevallig illegaal is en het andere niet, rechtvaardigt de hele heisa niet.

Moeten we cocaïne dan legaliseren?

Reguleren, ja. Drugs zijn van invloed op de volksgezondheid, en die moet men niet via het strafrecht regelen. Een depressie of schizofrenie is toch ook niet strafbaar? Tom Boonen riskeert zijn carrière, terwijl er misschien geen groot probleem is. We moeten drugs zoveel mogelijk ontraden, maar we mogen ze niet overlaten aan de vrije – zwarte – markt.

Internationaal onderzoek wijst op stijgend cocaïnegebruik. Weet u hoeveel gelegenheidsgebruikers Vlaanderen telt?

Exacte en representatieve cijfers over Vlaanderen zijn er niet, maar uit een enquête die we om de twee jaar houden bij jongeren van 18 tot 35 jaar op festivals en in dancings, blijkt dat het cocaïnegebruik op die plaatsen stijgt. Op de vraag of ze het afgelopen jaar cocaïne gebruikt hadden, antwoordde in 2003 11 procent positief. Bij de laatste bevraging, in 2007, was dat al 17 procent. Van de 775 bevraagden zei 4 procent wekelijks tot dagelijks te gebruiken, en 13 procent occasioneel.

Schaadt dat occasionele gebruik de gezondheid?

Het richt misschien niet meteen fysiek meetbare schade aan, maar het houdt wel degelijk risico’s in. Eenmalig gebruik minimaliseren is een volstrekt fout signaal, want wie cocaïne gebruikt, kan de gevolgen moeilijk inschatten. Coke maakt je overmoedig, veroorzaakt verkeersongevallen, kan je relatie schaden en, zoals bij Tom Boonen, je job en carrière in gevaar brengen. Zelfs bij eenmalig gebruik kan cocaïne je hart belasten, je bloeddruk en ademhaling verstoren, en zelfs leiden tot coma en de dood. Zeker in combinatie met alcohol is het effect onvoorspelbaar. Cocaïne pept op en onderdrukt het dronken gevoel. Je denkt dat je alles onder controle hebt, maar niets is minder waar.

Cocaïne is illegaal, alcohol niet. Is een occasioneel lijntje erger dan een glas whisky?

Het zijn allebei potentieel gevaarlijke producten, maar omdat cocaïne illegaal is, kan het gebruik ervan ook juridische gevolgen hebben. Bovendien weet je nooit hoe zuiver de cocaïne is, en kun je het dus niet doseren zoals alcohol.

Om de stress de baas te kunnen, lijken mensen zich steeds meer op genotsmiddelen te storten, maar het kan ook anders. Dat bewijst de populariteit van buitensporten, yoga en mindfulness (aandachtstraining, nvdr) bijvoorbeeld.

NEE

Voor de tweede keer in een jaar tijd werd Tom Boonen betrapt op cocaïnegebruik. Maar sporadisch een lijntje snuiven is niet dramatisch, zegt u. Hoezo?

Wij doen al jaren onderzoek naar patronen van cocaïnegebruik. De belangrijkste conclusie van onze interviews met ervaren cocaïnegebruikers uit alle lagen van de bevolking, is dat ze bijna allemaal hun gebruik onder controle hebben. Het interfereert niet met hun andere verantwoordelijkheden en heeft weinig of geen effect op hun gezin of werk.

Zeiden zij dat alleen, of wás dat ook effectief zo?

Als gebruikers met mij spreken, hangt hen geen strafrechtelijke sanctie of moreel oordeel boven het hoofd. Zij krijgen niet het gevoel dat hun gedrag zal worden bijgestuurd of gecontroleerd. Anders dan bij Tom Boonen, die onder druk staat van een sanctie, geloof ik daarom dat hun antwoorden wellicht minder vertekend zijn. Zes jaar later bleek overigens meer dan de helft van mijn respondenten al lang gestopt met gebruiken. Ongeveer een derde deed het nog op dezelfde manier: sporadisch, en zonder problemen. Sommigen zijn afgegleden. Maar dan nog schetst dit onderzoek een volstrekt ander beeld dan dat van de junk, wat men doorgaans suggereert.

Richt cocaïne fysieke schade aan?

Het is, net zoals alle andere roesmiddelen, niet gezond. Maar als ik lees dat Boonen beter zwaar in de drank was gevlogen, word ik wel zenuwachtig. Dat het ene middel toevallig illegaal is en het andere niet, rechtvaardigt de hele heisa niet.

Moeten we cocaïne dan legaliseren?

Reguleren, ja. Drugs zijn van invloed op de volksgezondheid, en die moet men niet via het strafrecht regelen. Een depressie of schizofrenie is toch ook niet strafbaar? Tom Boonen riskeert zijn carrière, terwijl er misschien geen groot probleem is. We moeten drugs zoveel mogelijk ontraden, maar we mogen ze niet overlaten aan de vrije – zwarte – markt.

Internationaal onderzoek wijst op stijgend cocaïnegebruik. Weet u hoeveel gelegenheidsgebruikers Vlaanderen telt?

Exacte en representatieve cijfers over Vlaanderen zijn er niet, maar uit een enquête die we om de twee jaar houden bij jongeren van 18 tot 35 jaar op festivals en in dancings, blijkt dat het cocaïnegebruik op die plaatsen stijgt. Op de vraag of ze het afgelopen jaar cocaïne gebruikt hadden, antwoordde in 2003 11 procent positief. Bij de laatste bevraging, in 2007, was dat al 17 procent. Van de 775 bevraagden zei 4 procent wekelijks tot dagelijks te gebruiken, en 13 procent occasioneel.

Schaadt dat occasionele gebruik de gezondheid?

Het richt misschien niet meteen fysiek meetbare schade aan, maar het houdt wel degelijk risico’s in. Eenmalig gebruik minimaliseren is een volstrekt fout signaal, want wie cocaïne gebruikt, kan de gevolgen moeilijk inschatten. Coke maakt je overmoedig, veroorzaakt verkeersongevallen, kan je relatie schaden en, zoals bij Tom Boonen, je job en carrière in gevaar brengen. Zelfs bij eenmalig gebruik kan cocaïne je hart belasten, je bloeddruk en ademhaling verstoren, en zelfs leiden tot coma en de dood. Zeker in combinatie met alcohol is het effect onvoorspelbaar. Cocaïne pept op en onderdrukt het dronken gevoel. Je denkt dat je alles onder controle hebt, maar niets is minder waar.

Cocaïne is illegaal, alcohol niet. Is een occasioneel lijntje erger dan een glas whisky?

Het zijn allebei potentieel gevaarlijke producten, maar omdat cocaïne illegaal is, kan het gebruik ervan ook juridische gevolgen hebben. Bovendien weet je nooit hoe zuiver de cocaïne is, en kun je het dus niet doseren zoals alcohol.

Om de stress de baas te kunnen, lijken mensen zich steeds meer op genotsmiddelen te storten, maar het kan ook anders. Dat bewijst de populariteit van buitensporten, yoga en mindfulness (aandachtstraining, nvdr) bijvoorbeeld.

opgetekend door jan jagers