Hoe hoger onze lichaamstemperatuur, hoe sneller afweerprocessen tegen infecties, wonden en tumoren gaan draaien. Eens boven 37 graden maken specifieke eiwitten een klik, zoals een schakelaar, waardoor sleuteleiwitten in het verdedigingssysteem sneller aangemaakt en verspreid worden. Koorts is een cruciale factor in de strijd tegen infecties. Maar het gaat niet uitsluitend om de temperatuur en het zogezegd ‘doodkoken’ of verbranden van ziektekiemen, wel om een nog efficiënter draaien van ons afweersysteem, dat al op een zeer hoog niveau presteert. Het toont ook aan dat antikoortsmiddelen bij een infectie geen goed idee zijn, want onder een drempeltemperatuur gaan de eiwitschakelaars weer op ‘uit’.
Bron: Proceedings of the National Academy of Sciences, 2018.
DOI: 10.1073/pnas. 1803609115.
