De grote Vladimir- en Dimitrishow: wie wordt de volgende president van Rusland?

Ze vormen een paar apart: de Russische president Dimitri Medvedev en premier Vladimir Poetin. Het kan leerzaam zijn om hen vlak na elkaar te horen, zeker als het gaat om de vraag wie in 2012 de president van Rusland wordt, wanneer de ambtstermijn van Medvedev afloopt. Een bruingebrande en goedgemutste Vladimir Poetin verzekerde op een lunch met een club van buitenlandse commentatoren onlangs nog dat er geen probleem is. ‘We zullen een akkoord bereiken. We begrijpen elkaar. Dimitri en ik zijn mensen van hetzelfde bloed, we hebben dezelfde politieke visie. We zullen rekening houden met politieke en economische factoren en met de positie van de Russische Eenheidspartij, waarvan ik de voorzitter ben. En dan zullen we een besluit nemen.’

Het gerucht dat Poetin wil terugkeren als president circuleert al een tijdje. In 2008 koos hij ervoor de grondwet te respecteren, die meer dan twee opeenvolgende ambtstermijnen verbiedt. Hij installeerde Dimitri Medvedev als president. Onder Medvedev werd de presidentiële ambtstermijn verlengd van vier tot zes jaar.

Vier dagen na Poetin was Medvedev te gast bij diezelfde club van buitenlandse commentatoren. Toen hem gevraagd werd hoe hij over zijn opvolging dacht, probeerde hij er zich eerst van af te maken met een flauwe grap over mensen die weliswaar hetzelfde bloed hebben, maar tot verschillende bloedgroepen behoren. En mompelde vervolgens iets in de trant van: ‘Hoe kan ik op deze vraag antwoorden? Ik was nooit van plan presidentskandidaat te zijn, maar het lot heeft er anders over beslist. Ik ga me dus ook niet wagen aan voorspellingen.’

Dat er tussen de twee po-litieke leiders spanningen bestaan, blijkt niet alleen uit het steekspel over 2012. Medvedev verklaarde onlangs nog: ‘Ik zie en spreek Poetin minder vaak dan de mensen denken – hooguit één keer per week.’ En Poetin zelf maakte een vergelijking met de machtsoverdracht in het Verenigd Koninkrijk: ‘Toen mijn vriend Tony Blair aftrad als premier is Gordon Brown onmiddellijk in zijn plaats gekomen. Heeft het Britse volk zich daarover moeten uitspreken? Nee toch?’

Het lijdt weinig twijfel dat het Poetin zal zijn, en niet Medvedev, die uiteindelijk zal beslissen. Als hij besluit in 2012 kandidaat te zijn, kan hij dat in 2018 opnieuw zijn en als president aanblijven tot 2024. Dat lijkt een eeuwigheid, maar Poetin zal dan nog altijd maar zeventig zijn – jonger dus dan zijn goede vriend Silvio Berlusconi, de premier van Italië, vandaag is.

© The Economist

Reageren op dit artikel kan u door een e-mail te sturen naar lezersbrieven@knack.be. Uw reactie wordt dan mogelijk meegenomen in het volgende nummer.

Partner Content